Sârbii în genunchi

Regal de goluri vineri, la Gelsenkirchen, în meciul Argentina – Serbia-Muntenegru, din grupa C a Cupei Mondiale, sud-americanii învingând cu 6-0 o echipă a Serbiei-Muntenegru debusolată și apatică și stabilind scorul competiției până în prezent. Argentina a început meciul atacând poarta lui Jevrici și nu le-a permis sârbilor să treacă de centrul terenului, iar după numai șase minute a trecut în avantaj, datorită reușitei lui Maxi Rodriguez. Acesta a combinat cu Saviola pe partea stângă, a intrat în careu și a marcat cu un șut de la 10 metri, la colțul lung. După primirea golului, sârbii au început să conteze ceva mai mult în ofensivă, însă în primele 20 de minute majoritatea acțiunilor lor au fost sugrumate la marginea careului lui Abbondanzieri. Savo Miloșevici, aflat la meciul cu numărul 100 în prima reprezentativă, și Mateja Kezman s-au dovedit periculoși numai prin câteva faulturi asupra fundașilor adverși. O primă fază care le-ar fi putut da emoții argentinienilor s-a consumat în minutul 25, când Koroman a executat o lovitură liberă de pe partea stângă, mingea trimisă în careu l-a depășit pe Abbondanzieri și a ajuns la Kezman, al cărui șut de la șase metri al lui a fost blocat eroic de Ayala. Dacă în avanposturi sârbii au părut apatici, fundașii au întâmpinat mari probleme în fața poftei de joc de care au dat dovadă atacanții lui Jose Pekerman. În minutul 31, Esteban Cambiasso, intrat pe teren în minutul 17, și Hernan Crespo au creat o fază superbă, în urma căreia sud-americanii s-au desprins la 2-0. Cambiasso a pătruns în centru, i-a pasat lui Crespo în careu iar acesta i-a retrimis mingea cu călcâiul, pentru un șut de la 14 metri care a „așezat” balonul chiar sub transversală. Argentinienii au profitat apoi de degringolada din tabăra adversă și și-ar fi putut mări avantajul încă din minutul 36, însă un gol marcat de Crespo a fost anulat, eronat, pe motiv de ofsaid. Scorul a devenit totuși 3-0 în minutul 41, când Saviola a pătruns în careu pe partea dreaptă și a șutat la poartă, Jevrici nu a putut respinge balonul decât până la Maxi Rodriguez, care a înscris ca la biliard, de la un metru lateral stânga, trimițând mingea mai întâi în bară, balonul ricoșând apoi în poartă.
Reprezentativa Serbiei-Muntenegru a revenit de la vestiare mai motivată și veteranul Miloșevici l-a întins serios pe Abbondanzieri, în minutul 47, cu un șut de la 20 de metri, la rădăcina barei, însă portarul argentinian a reușit să respingă în corner. Argentinienii au jucat apoi mai economic, însă Crespo îl încearcă din nou pe Jevrici cu un șut de la distanță, portarul sârb reușind să rețină în doi timpi. Deși conducea cu 3-0, Pekerman nu a părut deloc interesat de menținerea rezultatului și l-a înlocuit pe Saviola cu un alt atacant, Carlos Tevez, declanșând isteria în tribune. Ocaziile clare au dispărut cu desăvârșire, iar Kezman a reușit să se remarce pentru prima oară la această Cupă Mondială printr-un fault cu talpa înainte asupra lui Mascherano, care l-a făcut pe arbitrul italian Roberto Rosetti să-i arate direct cartonașul roșu. Finalul de meci a mai marcat și debutul la Cupa Mondială a lui Lionel Messi, văzut ca noul Maradona de toți argentinienii și inclusiv de fosta glorie a fotbalului mondial, care i-a și susținut din tribune pe jucătorii lui Jose Pekerman. Messi nu a înșelat așteptările și a revigorat jocul sud-americanilor. La numai trei minute după ce a intrat pe teren, tânăra vedetă a pătruns în careu pe partea stângă, a centrat prin fața porții lui Crespo, iar acesta din urmă a împins mingea în plasă de la 4 metri, pentru 4-0. Carlos Tevez a marcat pentru 5-0 în minutul 84, învingându-l pe Jevrici cu un șut la colțul lung, de la 10 metri lateral stânga, la capătul unei acțiuni personale în care i-a driblat pe Gavrancici și Duljaj. După pasa decisivă de la golul patru, Lionel Messi și-a încununat debutul la Cupa Mondială marcând pentru 6-0, cu un șut de la 13 metri lateral dreapta, în stânga lui Jevrici, după o pasă primită de la Tevez.
După două victorii în tot atâtea meciuri, Argentina este în optimi, în timp ce Serbia-Muntenegru, cu două eșecuri, poate începe deja să-și facă bagajele și să rezerve biletele de avion pentru întoarcerea acasă.