Cazurile de „sclavie modernă” sunt tot mai numeroase în Marea Britanie, unde poliția a creat patru echipe de investigație care se concentrează asupra Bulgariei, României, Cehiei și Poloniei, relatează The Guardian în ediția electronică.
O asociație, Thames Reach, care lucrează cu persoane fără adăpost din Londra, a anunțat că în 2012 a întregistrat 37 de incidente în care sunt implicate persoane vulnerabile ce au fost obligate să muncească în schimbul unor sume mici de bani, fără plată sau chiar să încalce legea, comparativ cu 22 de cazuri înregistrate în 2011.
Megan Stewart, un manager în cadrul asociației, a prezentat un caz recent ajuns în justiție al unui număr de patru bărbați care trăiau într-o rulotă în Bedfordshire, condamnați pentru exploatarea unor persoane fără adăpost, caz care a schimbat, în opinia sa, modul de abordare a acestei probleme. „Oamenii încep să observe mai bine semnele”, iar „poliția îi ia în serios când raportează asemenea fapte”, a subliniat ea.
Exploatarea implică persoane aduse în Marea Britanie în acest scop, dar vizează și persoane fără adăpost care trăiesc pe străzi. Un centru de zi de la Londra, care ajută persoanele fără adăpost, a anunțat că clienții săi sunt vizați frecvent inclusiv în centru. Mick Clarke, conducătorul centrului a prezentat un caz, petrecut în urmă cu două săptămâni, în care „persoane au abordat clienți oferindu-le de lucru în Belgia”, promițându-le cazare și bani. „Am fost uluit să văd cât de nerușinați sunt în vizarea celor vulnerabili”, a subliniat el.
Potrivit publicației, multe cazuri de exploatare par bine organizate. Ziarul citează Thames Reach, care a anunțat că a înregistrat mărturii potrivit cărora o grupare din orașul lituanian Panevezys aduce persoane în Marea Britanie de două ori pe săptămână. „Există un spectru larg de exploatare”, a declarat inspectorul Kevin Hyland, șeful Unității de luptă împotriva traficului de persoane din cadrul Poliției Metropolitane, care conduce în prezent patru echipe comune de investigații concentrate asupra Bulgariei, României, Cehiei și Poloniei.
„Avem de a face cu copii în vârstă de șapte ani tratați ca sclavii la Haringey, persoane trecute prin Marea Britanie către alte țări sau pentru piața prostituției. Hyland citează cazuri de bărbați aduși în Marea Britanie pentru a munci ilegal în cazinouri, cărora li se cerea să ofere servicii sexuale jucătorilor în pauze. Guvernul din Anglia și asociațiile au cooperat pentru finanțarea unei campanii pe tema exploatării în Polonia, iar ambasadele din Europa de Est și Orientul Mijlociu ajută, de asemenea, la creșterea conștientizării riscurilor muncii ilegale în M. Britanie, potrivit The Guardian.
