Rituxan, medicamentul anticancer produs de laboratoarele elvețiene Roche, reduce cu 50% riscul de reapariție a limfomului nodular, un cancer al sistemului limfatic, potrivit unui studiu clinic ale cărui rezultate au fost date publicității săptămâna trecută, relatează AFP.
„Noile rezultate oferă o nouă speranță asupra manierei de a lupta împotriva acestei maladii”, a declarat medicul Gilles Salles de la Universitatea din Lyon (Franța) într-o conferință organizată de American Society of Clinical Oncology (ASCO), care a precedat conferința anuală a acestei asociații, ce va avea loc în perioada 4-8 iunie la Chicago.
„Medicamentul Rituxan, folosit ca terapie de întreținere, va deveni, probabil, o normă în tratamentul pacienților”, a adăugat medicul francez, menționând că cele mai multe dintre persoanele suferind de această boală, denumită limfom non-Hodgkins (LNH), sunt expuși în fața unui risc crescut de reapariție a cancerului în primii 3-6 ani după încheierea terapiei inițiale.
Testele clinice au fost efectuate pe un eșantion de 1.000 de pacienți care au avut un astfel de limfom nodular în stadiul III și IV, iar riscul de reapariție a bolii a fost considerabil redus sau chiar eliminat, în urma chimioterapiei bazate pe Rituxan.
Jumătate dintre voluntari au fost tratați timp de doi ani, după încheierea terapiei inițiale, cu Rituxan, iar cealaltă jumătate nu a beneficiat de acest tratament de întreținere.
După o perioadă medie de monitorizare de 25 de luni, boala a reapărut la 18% din totalul pacienților tratați cu Rituxan, comparativ cu 34% cât s-a înregistrat în grupul de control.
Efectele benefice ale tratamentului au fost observate la toți pacienții, indiferent de stadiul bolii, de vârsta pacienților sau de specificul terapiei inițiale, a precizat medicul Gilles Salles, principalul autor al studiului.
Medicamentul Rituxan, cunoscut în Europa și sub numele de MabThera, a fost în general bine tolerat de către pacienți, singurul efect secundar notabil fiind riscul de infecție, care a fost de 37% în cadrul grupului tratat cu acest medicament, comparativ cu 22% în cadrul grupului de control.
Pe baza rezultatelor acestor teste clinice, laboratoarele Roche și compania specializată în biotehnologie Biogen au depus o cerere de autorizare la Food and Drug Administration (FDA), autoritatea americană în domeniul medicamentelor, pentru ca Rituxan/ MabThera să fie autorizat ca tratament „post-maladie” împotriva limfomului nodular.
Medicamentul este deja omologat atât în Statele Unite cât și în Europa pentru a fi administrat în tratamentul maladiei, în momentul în care aceasta începe să se dezvolte.
Medicamentul Rituxan a fost deja autorizat de FDA în 1997 în tratamentul împotriva poliartritei reumatoide și al anumitor tipuri de leucemii.
Veniturile generate de comercializarea acestui medicament pe plan mondial au totalizat 5,6 miliarde de dolari în 2009.
