Unul din patru copii născuți prematur riscă să se îmbolnăvească de autism, probabilitatea fiind mai mare în cazul bebelușilor cu o greutate mică la naștere, potrivit unui studiu canadian publicat în revista Pediatrics și preluat de thisislondon.co.uk.
Specialiștii au declarat că această rată mare a cazurilor de autism înregistrată în ultimii ani este asociată cu o rată mare a nașterilor premature remarcată în aceeași perioadă de timp.
Numai în marea Britanie, 1% dintre copii – aproximativ 500.000 – suferă de autism.
În urmă cu 20 de ani, mai puțin de una la 1.000 de persoane suferea de această boală. Însă, în aceeași perioadă, a crescut numărul copiilor născuți prematur care au supraviețuit până la vârsta adultă. Fenomenul este atribuit unei combinații de avansuri medicale și unui trend de a da naștere primului copil la o vârstă mai înaintată. Pentru femeile mai în vârstă, probabilitatea de a naște prematur un copil este mai mare – 8,5% pentru cele cu vârsta peste 40 de ani și 6% pentru cele cu vârsta medie de 30 de ani.
Potrivit asociației caritabile britanice Bliss, anual, unul din opt bebeluși se naște prematur. Acest lucru echivalează cu 76.000 de bebeluși numai în Regatul Unit.
La studiul canadian au participat copii născuți cu 7 până la 14 săptămâni înainte de termen, care au cântărit la naștere maxim 1,5 kilograme. În jurul vârstei de 21 de luni, specialiștii le-au efectuat copiilor teste comportamentale. 23 din cei 91 de copii participanți la studiu au fost suspectați de autism. Riscul de autism a fost mai mare în rândul copiilor cu cea mai mică greutate la naștere. Specialiștii spun că bebelușii născuți prematur prezintă mai multe riscuri, deoarece creierul lor nu este complet format.
Alte studii.
Studii anterioare au asociat nașterea prematură și greutatea mică la naștere cu un risc de probleme de dezvoltare, inclusiv autism. Însă studiul canadian este primul care a încercat să calculeze riscul de autism.
Pericolele sunt mai mari și pentru copiii ale căror mame au suferit de o infecție prenatală sau au avut hemoragii, a indicat coordonatorul studiului, Catherine Limperopoulos, de la Universitatea McGill University, din Montreal. Majoritatea bebelușilor înregistrați cu risc mare de autism erau băieți, ale căror mame prezentau mai multe probabilități de a fi suferit o hemoragie în timpul nașterii.
Autismul este caracterizat prin izolare socială, comportament obsesiv și repetitiv. Boala afectează grav comportamentul și capacitatea de exprimare verbală. Printre factorii care provoacă apariția bolii se numără cei de mediu și cei genetici, dar și nașterea prematură.
Nașterea prematură și greutatea mică au mai fost asociate cu un coeficient de inteligență mic, capacități cognitive și de învățare scăzute, probleme de comportament la școală și la maturitate.
