Reuters recunoaște că a difuzat o fotografie trucată realizată în Beirut

Reuters a anunțat că va renunța le serviciile unui fotograf libanez liber profesionist, deoarece acesta a modificat o fotografie realizată după un atac aerian al Israelului asupra Beirutului, pentru a sugera că orașul era mai afectat decât a fost în realitate, transmite Reuters.
Fotografia, realizată de Adnan Hajj și publicată pe site-urile de știri internaționale la sfârșitul săptămânii trecute, arăta nori groși de fum negru care se ridicau deasupra unor clădiri din capitala libaneză, în urma unui raid aerian al Israelului în războiul cu Hezbollah, care a început în urmă cu patru săptămâni.
Câteva blog-uri de știri au sesizat faptul că fotografia fusese prelucrată cu ajutorul programului Photoshop, pentru a arăta mai mult fum.
În urma sesizărilor, agenția Reuters a scos fotografia modificată, explicația dată pentru înlăturarea acesteia fiind „utilizarea improprie a unui program de editare de fotografii”.
Reuters are standarde stricte în ceea ce privește acuratețea informațiilor și interzice manipularea imaginilor cu scopul de a induce în eroare publicul.
„Fotograful a încercat în mod deliberat să manipuleze imaginea, declarând că a încercat doar să înlăture urmele de praf din imagine și că nu a reușit, făcând greșeli din cauza condițiilor proaste de iluminat existente în locul în care lucra”, a declarat Moira Whittle, șeful departamentului de relații publice al agenției Reuters.
Whittle a anunțat printr-un comunicat de presă emis la Londra că Reuters își cere scuze față de public și că va renunța la colaborarea cu acest fotograf pentru că a încălcat regulamentul agenției.
Hajj a colaborat cu Reuters din 1993 până în 2003 și apoi din luna aprilie 2005 până în prezent. El face parte dintre dintre cei câțiva fotografi de la marile agenții de știri internaționale care au difuzat imagini dure realizate după atacul de la Qana, sudul Libanului, pe 30 iulie.
Deși s-a renunțat la serviciile lui Hajj, mai mulți bloggeri au cerut Reuters să reevalueze munca pe care acesta a realizat-o în trecut pentru această agenție, inclusiv câteva imagini mai dure realizate după atacul de la Qana.
În ziua în care armata israeliană a atacat Qana, au început să apară în presă imagini cu bebeluși morți, fapt care a stârnit furia publicului. Conform cifrelor poliției libaneze, în acest atac au murit 60 de civili. Un raport oficial emis ulterior a indicat că în acest atac au murit 28 de civili.
Reuters și alte organizații de știri au verificat aceste imagini și au respins orice acuzații privitoare la faptul că fotografiile de la Qana ar fi fost modificate.
Incidentul cu Hajj a fost reflectat în blogurile specializate pe știri ca o victorie a site-urilor mici care, de la debutul conflictului din Liban, au purtat propriul război împotriva marilor agenții de presă internaționale, conform ediției electronice a publicației Jerusalem Post.
Pe multe bloguri, oamenii se întreabă cum a fost posibil ca o fotografie care apare atât de vizibil modificată pentru mulți fotografi care nu sunt profesioniști a putut scăpa atenției editorului agenției Reuters.
Alți specialiști au indicat că, de la izbucnirea războiului, agențiile de știri s-au bazat foarte mult pe fotografi și reporteri liber profesioniști pentru acoperirea subiectului, acesta fiind unul dintre motivele pentru care unele informații sau imagini au putut fi manipulate.