Rapid și Poli Timișoara își dispută ultimul loc pentru Europa

Cupa României a fost câștigată în ultimii 11 ani numai de echipele Dinamo (de cinci ori), Steaua și Rapid (ambele de câte trei ori), iar Poli Timișoara are ocazia, sâmbătă, în finala cu formația giuleșteană, să readucă trofeul în provincie după 12 ani. Ultima câștigătoare din provincie a Cupei României a fost Petrolul Ploiești, care a învins, în 1995, după executarea penaltiurilor, formația Rapid, în finala competiției. La rândul său, Rapid va avea, sâmbătă, de la ora 20.45, pe stadionul Dan Păltinișanu dinTimișoara, posibilitatea de a câștiga pentru a 13-a oară Cupa României, după ce a obținut 12 trofee și a jucat alte cinci finale. Actuala deținătoare a trofeului a cucerit Cupa de șase ori consecutiv între anii 1937-1942. Ținând cont de situația încă neclară a palmaresului actualei echipe, nu se poate spune cu certitudine că cele două Cupe ale României câștigate de Știința Timișoara în 1958 și de Poli Timișoara în 1980 aparțin clubului prezidat de Marian Iancu (Poli a mai jucat încă patru finale).
Parcursul celor două formații până în finala Cupei României este următorul:
În șaisprezecimi: Rapid – CSM Râmnicu Vâlcea 4-0; Poli Timișoara – Poli II Timișoara 3-1
În optimi: Rapid – Universitatea Craiova 1-0; Poli Timișoara – CFR Cluj 2-0
În sferturi: Rapid – FC Argeș 2-0; Poli Timișoara – Poli Iași 2-1
În semifinale: Rapid – Pandurii Târgu Jiu 2-0; Poli Timișoara – Steaua 1-0
– Și Foresta Fălticeni a fost în finala Cupei României
Până în prezent, 17 echipe au câștigat Cupa României, iar în 44 de ediții s-au impus formații din București. Cupa a fost câștigată și de formații din eșalonul secund, Metalul Reșița în 1954, Arieșul Turda, în 1961 și Chimia Râmnicu Vâlcea, în 1973. În 1967 și 1973, finaliste au fost echipe din eșalonul al treilea (Foresta Fălticeni și Constructorul Galați). Un caz unic în lume s-a petrecut la finala disputată între Steaua și Dinamo, pe 26 iunie 1988. Arbitrul a anulat Stelei golul înscris de Balint în minutul 90, la scorul de 1-1. Jucătorii militari s-au retras de pe teren. Partida s-a întrerupt și forurile extrasportive au omologat golul anulat de arbitru, fapt care a condus la atribuirea Cupei echipei Steaua. După Revoluție, Steaua a renunțat la trofeul atribuit astfel, iar Cupa a intrat în posesia echipei Dinamo, dar statistica n-o atribuie nimănui. O singură finală s-a mai disputat în afara capitalei, la Brașov, ediția a 51-a (1988-1989).
Clasamentul general al Cupei României este următorul:
1.Steaua 59 ediții 233 180 21 32 658-219 562 puncte
2.Rapid 65 222 146 32 44 502-232 470
3. Dinamo 58 210 150 12 48 484-230 462
4.U. Craiova 46 137 83 15 39 247-147 264
5.FC Național 48 118 63 17 34 222-156 206
6.Petrolul Ploiești 46 119 63 15 41 196-149 204.
Finala Cupei României, dintre Rapid și Poli Timișoara, care se va disputa, sâmbătă, de la ora 20.45, pe stadionul Dan Păltinișanu din Timișoara, va fi transmisă de Antena 1. Meciul va fi arbitrat de Augustus Constantin, ajutat de asistenții Adrian Vidan și Corneliu Fecioru, iar Cristian Balaj va fi arbitru de rezervă. Observatorii partidei vor fi Daniel Prodan și Marcel Lică.