Prorocul Ilie din Tesba Galaadului

Biserica Ortodoxă îl sărbătorește astăzi, 20 iulie, pe Sfântul și slăvitul Proroc Ilie Tesviteanul. El este unul dintre cei mai importanți proroci ai Vechiului Testament și se bucură de o sărbătoare cu cruce roșie în calendarul Bisericii noastre. El s-a născut în Tesba Galaadului (de unde numele de Tesviteanul) și a trăit în veacul al IX-lea î.Hr, în timpul regilor din dinastia Omri a regatului Israel: Ahab (871-852 î.Hr.) și Ohozia (852- 851 î.Hr.) și a fost înălțat la cer de Domnul în timpul regelui Ioram.
Sfântul Ilie era o persoană cu o înflăcărare cu adevărat divină. Puterea și semnificația tulburătoare a faptelor sale vin din perfecta lor adaptare la cerințele Domnului. De aceea, el este model pentru noi toți în ceea ce privește împlinirea voii divine și în păstrarea nealterată a adevăratei credințe.
Din cartea IV Regi, capitolul 2, aflăm că Sfântul Proroc Ilie, după ce a lăsat ca urmaș pe Elisei, a fost luat de un car de foc și înălțat la cer, fără a trece prin moarte. Despre ridicarea la cer a profetului, Sfântul Ioan Gură de Aur susține că a fost îmbrăcat de Dumnezeu în haină îngerească, iar Sfântul Maxim Mărturisitorul afirmă: „Dumnezeu a arătat din vechime măririle minunilor și semnelor și S-a folosit de modul înnoirii, mutând spre alt chip de viață decât cel în trupul supus stricăciunii pe fericiții Ilie și Enoh, nu prin prefacerea firii, ci prin schimbarea conducerii și îndrumării ei”.
Cinstea deosebită de care se bucură Sfântul Ilie înaintea lui Dumnezeu se vede în prezența sa pe Muntele Tabor alături de Moise, atunci când Mântuitorul S-a schimbat la Față înaintea ucenicilor Lui. Moise și Ilie au fost de față lângă Domnul în slavă, primul ca primitorul și dătătorul Legii, al doilea drept cel mai neînfricat luptător în apărarea credinței într-un singur Dumnezeu. Prezența sa la Schimbarea la Față a Domnului nostru Iisus Hristos ne arată importanța exemplului său de mărturisire a dreptei credințe, iar viața lui este mai ales un model anahoretic pe care îl oferă lumii monahale creștine.
Poporul dreptcredincios îl cinstește în mod deosebit și îl consideră mare făcător de minuni, de aceea peste 120.000 de români îi poartă numele. Sfântul Proroc Ilie este ocrotitorul Forțelor Aeriene Române. Multe biserici din orașele și satele țării noastre îl au ca ocrotitor.
(Pr. Ciprian Florin Apetrei, Ziarul Lumina)