O clinică din Statele Unite a cauzat importante controverse în cadrul comunității medicale, oferind viitorilor părinți șansa de a selecta trăsăturile fizice ale bebelușilor lor înainte de naștere, precum culoarea ochilor și a părului, informează BBC News Online. LA Fertility Institute, condus de Jeff Steinberg, un pionier al tehnicii fertilizării in vitro în anii 1970, a declarat că nașterea primului bebeluș „programat” genetic va avea loc în 2010. Această clinică oferă părinților și posibilitatea de a alege sexul viitorului lor copil.
Specialiștii britanici în tehnica fertilizării in vitro s-au declarat lezați de faptul că acest anunț a ignorat complet faptul că aceeași tehnologie poate fi folosită pentru eliminarea maladiilor congenitale moștenite.
Această tehnică se bazează pe o procedură de laborator denumită „diagnostic genetic de preimplantare” (PGD). Ea constă în testarea unei celule recoltate dintr-un embrion aflat într-o fază incipientă de dezvoltare, înainte ca acesta să fie implantat în uterul viitoarei mame.
Medicii vor selecta ulterior un embrion care va prezenta genele dorite – în acest caz, un embrion ce conține trăsăturile fizice dorite, precum culoarea ochilor și a părului – care va fi păstrat pentru continuarea sarcinii, eliminându-i pe toți ceilalți. Jeff Steinberg a declarat că viitorii părinți vor putea să apeleze la serviciile clinicile sale atât din motive medicale, cât și estetice.
Clinica oferă deja acest serviciu de selecție estetică părinților care au testat deja embrionii pentru anumite maladii cromozomiale.
„Nu toți pacienții se for califica pentru aceste teste și noi nu garantăm obținerea unor «predicții perfecte» în privința culorii ochilor sau a părului”, se afirmă într-un comunicat pe site-ul oficial al clinicii americane.
În Marea Britanie, alegerea sexului viitorului copil este interzisă prin lege, iar singurele tehnici de manipulare genetică a embrionului uman permise sunt cele care au legătură cu sănătatea viitorului bebeluș.
