Miercuri, 19 iulie, începând ora 18,00, la Fălticeni va avea loc o procesiune religioasă, în cadrul căreia racla cu moaștele Sfinților Epictet și Astion, cele mai vechi sfinte moaște descoperite pe teritoriul României, împreună cu icoana Sfântului Prooroc Ilie Tesviteanul, vor fi purtate pe străzile din centrul municipiului Fălticeni.
Întâmpinarea Preasfințitului Damaschin Dorneanul, Episcop Vicar al Arhiepiscopiei Sucevei și Rădăuților, va avea loc la ora 16.30, în curtea Bisericii Sfântului Prooroc Ilie Tesviteanul, urmată de slujba Vecerniei Mari, începând cu ora 17,00, în Biserica Sfântul Ilie.
La procesiunea religioasă, alături de Preasfințitul Părinte Damaschin Dorneanul, părintele protoiereu Adrian Dulgheriu și soborul format din peste 40 de preoți vor mai participa stareți și starețe de la mănăstirile Cămârzani, Groși, Buciumeni și Sihăstria Râșcăi.
Scoaterea în procesiune a moaștelor Sfinților Epictet și Astion avea loc de obicei pe 20 iulie, anul trecut fiind luată decizia de a se face cu o zi mai devreme, în primul rând pentru a se evita aglomerația din ziua în care este sărbătorit proorocul, care este patronul spiritual și protectorul urbei de pe Șomuz, și pentru a preveni blocarea traficului rutier pe străzile pe care se desfășoară acest eveniment și în al doilea rând pentru a da posibilitatea preoților din parohiile din Protopopiatul Fălticeni să participe la procesiune.
Programul liturgic din ziua hramului va începe la ora 7:30 cu slujba Utreniei și va continua la ora 9:00 cu Acatistul Sfântului Ilie. Sfânta Liturghie va fi oficiată de un sobor de preoți de la parohiile din Fălticeni și din împrejurimi începând cu ora 9:30, iar la finalul acesteia va fi organizată nelipsita agapă.
Sfântul Proroc Ilie Tesviteanul a fost ales ocrotitor al ținutului de peste 500 de ani
Proiectul procesiunilor religioase în municipiul Fălticeni a fost realizat pentru prima oară în anul 2005, de regretatul preot Theodor Marian, a fost preluat de preoții slujitori de la Biserica „Sfântul Ilie”, Ionel Marian și Tudorel Neculau, și este continuat de preotul protopop Adrian Dulgheriu și preotul Tudorel Neculau, cei doi preoți ai Parohiei „Sfântul Ilie”.
Părticelele din moaștele Sfinților Epictet și Astion au fost dăruite de Înalt Preasfințitul Teodosie, Arhiepiscopul Tomisului, cu prilejul vizitei pe care Înalt Preasfinția Sa a întreprins-o la Fălticeni cu ocazia primelor procesiuni. Sfinții Epictet și Astion sunt cei mai vechi martiri din țara noastră, primind moartea martirică în cetatea Halmyris, vechea cetate creștină așezată pe malurile Dunării ce se numea în antichitate Almyra.
Sfântul Proroc Ilie Tesviteanul este considerat ocrotitorul recoltelor și a rămas în istoria Bisericii Ortodoxe ca un exemplu de credință și curaj demn de urmat. Acest sfânt a fost ales ocrotitor al acestui ținut de la înființare (1490). Actuala biserică, construită pe locul fostei biserici, a fost ctitorită în cinstea Sfântului Ilie între anii 1842-1849.
Timp de câțiva ani au fost făcute lucrări de consolidare și reparații capitale la partea de structură, au fost finalizate lucrările de zidărie la exterior, au fost construite un lumânărar și un magazin cu articole bisericești, în acest an fiind începută pictura murală la interior, care va încheia lucrările de renovare.
