Pe 20 iulie, Biserica Ortodoxă îl cinstește pe Sfântul și slăvitul Proroc Ilie Tesviteanul. Cu acest prilej, la Fălticeni peste 1.000 de credincioși, localnici, dar și persoane venite special pentru acest eveniment au parcurs miercuri seară drumul de câțiva kilometri de la Biserica „Sfântul Ilie Tesviteanul”, Spitalul Municipal Fălticeni, Biserica „Adormirea Maicii Domnului”, Primăria Fălticeni, Aleea Pietonală, Catedrala „Învierea Domnului” în cadrul unei procesiuni religioase, desfășurate cu binecuvântarea ÎPS Calinic, Arhiepiscopul Sucevei și Rădăuților.
Alaiul procesiunii a fost condus de Preasfințitul Părinte Damaschin Dorneanul, Episcop Vicar al Arhiepiscopiei Sucevei și Rădăuților, și părintele protoiereu Adrian Dulgheriu, împreună cu un sobor de peste 70 de preoți și diaconi, stareți și starețe de la mănăstirile Cămârzani, Groși, Buciumeni și Sihăstria Râșcăi, dar și slujitori ai Domnului veniți mai de departe, care își au rădăcinile în Fălticeni sau au fost hirotoniți ca preoți și diaconi în acest oraș și care au dorit să își arate dragostea lor față de Sfântul Ilie și Sfinții Mucenici Epictet și Astion. Soborul de preoți au fost precedat de toacă, de Icoana cu Sfântului Ilie și a Sfinților Epictet și Astion, steagurile bisericii, elevi de la Școala de Subofițeri Jandarmi „Petru Rareș”, care au mers cu torțe aprinse și au fost urmat de credincioși.
După plecarea de la Biserica „Sfântul Ilie”, unde a avut loc slujba Vecerniei Mari, primul popas a fost făcut în fața spitalului, unde preoții s-au rugat pentru sănătatea celor aflați în această unitate medicală, pentru cei care îi îngrijesc, pentru pacienți și pentru familiile lor. La Biserica „Adormirea Maicii Domnului”, sfintele moaște, credincioșii și soborul de preoți au fost întâmpinați de pr. paroh Adrian Brădățanu și s-au rostit rugăciuni pentru cei adormiți în cimitirele Fălticeniului și întru pomenirea înaintașilor-martiri căzuți pe câmpurile de luptă pentru apărarea țării.
Procesiunea a continuat spre Primăria Fălticeni, unde au fost așteptați de primarul Cătălin Coman, viceprimarul Constantin Bulaicon, consilieri locali și directorul Poliției Locale, Paul Buhlea. În fața clădirii administrației publice locale s-au rostit rugăciuni de binecuvântare a orașului și a locuitorilor săi. Înainte ca baldachinul în care se aflau sfintele moaște, purtat pe umeri de patru enoriași ai Parohiei „Sfântul Ilie”, să ajungă la lăcașul de cult de unde a plecat, a făcut o ultimă oprire la Catedrala „Învierea Domnului”.
Procesiunea este o împreună mergere în duh de rugăciune
Preasfințitul Părinte Damaschin Dorneanul, Episcop Vicar al Arhiepiscopiei Sucevei și Rădăuților, a spus: ”Vă felicit pentru faptul că păstrați tradițiile cele bune. Sunt câțiva ani de când dumneavoastră nu vă abateți de la acest gând binecuvântat ca Zilele Municipiului să înceapă cu Dumnezeu pentru că, în ajun, îl chemați prin această procesiune pe Dumnezeu și pe sfântul Proroc Ilie să binecuvântez aceste manifestări și cele care vor fi.
Noi nu am avut în această seară o simplă plimbare, o deplasare pe câțiva kilometri pentru că nu aveam ce face. Procesiunea este o împreună mergere în duh de rugăciune. Am mers unul lângă altul arătând că vrem să fim împreună. Dumneavoastră îl aveți ca ocrotitor pe Sfântul Mare Proroc Ilie Tesviteanul. El nu are sfinte moaște pentru că a fost ridicat la cer înainte de adormire, fără să moară. Dar eu cred că împreună cu noi a fost și duhul Sfântului Proroc Ilie, care ne-a însoțit împreună cu sfintele moaște, care sunt o pecete a binecuvântării lui Dumnezeu și noi, într-un fel, pe acest parcurs asta am cerut: ca Dumnezeu să binecuvânteze tot ce am întâlnit”.
Dumnezeu răsplătește rugăciunea, osteneala și nefrica
În cuvântul său de la finalul procesiunii, PS Damaschin a vorbit și despre popasurile făcute pe parcursul procesiunii.
„Ne-am oprit la Biserica «Adormirea Maicii Domnului» și am chemat-o și pe Maica Domnului în ajutor. Ne-am oprit la Catedrală și ne-am adus aminte că Învierea Domnului este temeiul și este nădejdea vieții celei veșnice pentru fiecare dintre noi. Ne-am oprit și la Spitalul Municipal și ne-am rugat pentru cei care acolo, pentru câteva zile, sunt adăpostiți pentru ca Dumnezeu să le ușureze durerea și apoi să se întoarcă bucuroși în mijlocul nostru.
Ne-am oprit la primărie pentru că și acolo este nevoie de binecuvântarea lui Dumnezeu ca să știe cum să chivernisească bine fondurile cei care ne conduc. Banii sunt puțini și dacă nu ai discernământ nu știi cum să îi dai așa cum trebuie. Este nevoie de binecuvântare peste tot. Și când am traversat o stradă, spre Catedrală, ne-am rugat și pentru cei care erau acolo cu mașinile. Este mare nevoie ca Dumnezeu să ne păzească, dacă ne uităm și vedem numai cât de multe accidente au fost în ultimele zile numai pe raza județului nostru. Ar putea să fie și mult mai multe dacă nu ar fi și oameni care atunci când pornesc la drum se însemnează cu semnul Sfintei Cruci.
Și când treceam pe lângă tarabele unde se vindea înghețată, porumb fiert, spuneam: Doamne, binecuvântează și pe oamenii aceștia. Și atunci când îți dă cineva un știulete de porumb, dacă ți-l dă cu drag și dacă tu îl primești cu drag, altfel îl mănânci și altfel de bucuri de porumbul acela.
L-am rugat pe Dumnezeu și îl rugăm pe Dumnezeu ca pentru mijlocirile sfântului Proroc Ilie, a cărui pomenire o facem astăzi și care vă acoperă mai ales pe dumneavoastră, cei din Fălticeni, să îi binecuvânteze pe toți și cei care au fost în seara aceasta la procesiune, pe cei care au dorit să vină și nu au putut să ajungă, pe cei pe care i-am întâlnit. Pe toți și pe toate să le binecuvânteze Dumnezeu că avem mare nevoie de binecuvântarea lui. Mulțumim tuturor celor care v-ați rugat cu noi, celor care s-au implicat chiar dacă unii se văd, alții nu se văd, autorităților locale, poliției, jandarmeriei, poliției locale și la toți ceilalți, părințiilor care s-au ostenit, maicilor, dar mai ales dumneavoastră vă mulțumim. Îl rugăm pe Dumnezeu să vă răsplătească rugăciunea, osteneala, transpirația și nefrica, pentru că nu ne-am înspăimântat de două boabe de ploaie. Dumnezeu ne-a rânduit și soare, și ploaie și pentru toate și întru toate numele Lui să fie binecuvântat. Amin”, a fost mesajul Preasfințitului Părinte Damaschin Dorneanul.
Sfântul Ilie este cunoscut drept călătorul din căruța de foc
Localnicii spun că sunt mândri că de această sărbătoare, a Sfântului Ilie, a devenit deja o tradiție la Fălticeni să aibă loc o procesiune.
În cultura populară Sfântul Ilie este cunoscut drept călătorul din căruța de foc, aducătorul de grindină și purtătorul de trăsnete. Atunci când e furtună, bătrânii spun că Ilie se plimbă în cer cu carul său de foc și împarte ploaie și tunete.
Originar din cetatea Tesva, fiu al unui preot evreu, Sfântul Proroc Ilie este cunoscut datorită minunii legate de lipsa ploii. Dumnezeu i se descoperă lui Ilie pe muntele Horeb, „într-o adiere de vânt lin”. Înainte de sfârșitul misiunii sale profetice, Sfântul Ilie l-a lăsat urmaș pe Elisei și s-a înălțat la cerfără a mai trece prin poarta morții, fiind considerat demn de a vedea față în față slava Dumnezeului întrupat, alături de Moise și de cei trei Apostoli în ziua Schimbării la față (cf. Matei 17).
Sfântul Mare Proroc Ilie Tesviteanul este a doua personalitate a Vechiului Testament care s-a înălțat cu trupul la cer. Minunea a fost văzută de către ucenicul său, iar el s-a înălțat la cer într-o căruță de foc trasă de cai.
