România va deveni, din 1 iulie, a doua țară din UE, după Belgia, care va avea produse din tutun inscripționate cu pictograme, această măsură completând strategia Ministerului Sănătății Publice de luptă împotriva fumatului, alături de taxa pe viciu și a programului „Stop Fumat”.
Imagini dure, unele chiar șocante, vor fi imprimate, începând cu 1 iulie, pe fiecare pachet de țigări pregătit pentru vânzare. Acestea vor fi însoțite de un text de tipul „Fumatul poate provoca o moarte lentă și dureroasă”, menit să-i convingă pe fumători să renunțe la viciul lor.
Pachetele de țigări cu imagini vor ajunge la consumatori după 1 iulie, după cum estimează reprezentanții marilor companii producătoare de țigarete din România.
Totuși, actualele pachete, fără pictograme, produse sau importate și scoase pe piață înainte de 1 iulie 2008, pot fi vândute încă un an, până la 1 iulie 2009. Prin dezbatere publică au fost selectate, în toamna lui 2007, pentru România, 14 imagini din cele 40 transmise de Comisia Europeană în acest sens.
Unii producători de țigarete au demarat campanii de informare privind schimbările ce vor avea loc începând cu luna viitoare. Cele 14 imagini, unele dintre ele fiind chiar terifiante, vor fi însoțite, pe spatele pachetelor, de vechile avertismente cunoscute deja de fumători. Totuși, avertismentele care vor însoți pictogramele vor fi mai mari decât cele actuale și vor atrage atenția datorită chenarului și chiar a fundalului negru.
Potrivit datelor din 2007, cinci milioane dintre români sunt fumători. Aceștia consumă circa 35 de miliarde de țigări în fiecare an.
Piața autohtonă de țigarete se ridică la o valoare de 2,5 miliarde de euro, din care 1,4 miliarde de euro reprezintă accizele, inclusiv taxa pe viciu. Treisprezece la sută din numărul total de țigări vândute pe piața românească provin din contrabandă, generând pierderi la bugetul de stat în valoare de 172 de milioane de euro pe an.
Belgia a introdus acest sistem din noiembrie 2006, fiind prima țară din UE care a folosit pictogramele pe pachetele de țigări. România este al doilea stat membru care face acest pas și va fi urmată, în această toamnă, de Marea Britanie. Nici o reglementare europeană nu obligă statele membre să introducă aceste imagini șocante, decizia fiind la latitudinea fiecărui stat în parte.
