Poluarea atmosferică de origine umană, cauzată de microparticule, ozon, dioxid de azot și metale grele, provine în special din industrie, activități precum încălzire și transport și mai ales din arderea carburanților fosili, contribuind la declanșarea cancerului, informează AFP.
Pe lângă riscul de cancer, evidențiat joi într-un raport al unei organizații afiliate OMS (Organizația Mondială a Sănătății), efectele pe care poluarea atmosferică le are asupra stării de sănătate sunt multiple. Prezentăm mai jos principalii agenți poluanți din aer.
Microparticulele – acestea sunt materii microscopice aflate în suspensie în aer. În oraș, microparticulele se fac vinovate de înnegrirea fațadelor clădirilor.
Se remarcă PM10 (diametru mai mic de 10 microni, de 6-8 ori mai mici decât grosimea unui fir de păr), care provin mai ales din procese mecanice precum activități de construcție, și particulele fine (PM 2,5 – diametru mai mic de 2,5 microni), care provin din arderea lemnului și a carburanților (în special de motoare diesel), dar și vaporii industriali.
Microparticulele sunt considerate „agentul poluant atmosferic cel mai nociv pentru sănătatea umană din Europa” de către Agenția europeană pentru mediu (AEE), care a precizat recent faptul că 90% din locuitorii din mediul urban sunt expuși la aceste particule dincolo de pragurile recomandate de Organizația Mondială a Sănătății (OMS).
Cele mai mici particule, care generează cele mai mari îngrijorări pe plan sanitar, pătrund în cele mai profunde ramificații ale căilor respiratorii, dar și în sânge. În plus, el pot să conțină metale toxice precum arsenic, mercur și nichel.
În afară de cancer, expunerea prelungită la microparticule poate să genereze astm, alergii, maladii respiratorii și boli cardiovasculare. Potrivit unui studiu recent, chiar și o expunere considerată slabă la microparticule crește riscul pentru bebeluși de a avea la naștere o greutate sub medie.
Ozonul – Acest agent poluant major provine din reacțiile chimice, sub efectul soarelui, implicând mai mulți poluanți emiși în aer, precum oxizii de azot și compușii organici volatili (hidrocarburi, solvenți). Vârfurile concentrațiilor de ozon apar mai ales în perioada estivală, însă vântul poate să deplaseze acest poluant la distanțe mari de regiunea în care a fost produs.
„Ozonul este un gaz puternic și agresiv” care, în concentrații mari, „corodează materialele, clădirile și țesuturile vii”, afirmă AEE. El reduce mai ales capacitatea plantelor de a asigura procesul de fotosinteză și, în corpul uman, antrenează „o inflamare a plămânilor și a bronhiilor”.
Transportul rutier, agricultura, industria manufacturieră se află la originea principalilor poluanți care produc ozon.
Oxizii de azot – Este vorba de monoxidul de azot (NO) și mai ales de dioxidul de azot (NO2), care se formează în principal în timpul procesului de combustie, mai ales în motoarele automobilelor și în centralele termice.
Dioxidul de azot este cel mai nociv dintre cei doi pentru sănătatea umană. Asociat transportului rutier, el afectează mai ales orașele. Este „un gaz iritant care generează hiperactivitate bronșică”, potrivit site-ului Ministerului Ecologiei din Franța. Acest gaz crește frecvența și intensitatea crizelor de astm și poate favoriza numite afecțiuni pulmonare la copii.
Alți agenți poluanți atmosferici – Dioxidul de sulf produs de industrie se află la originea multor patologii respiratorii și contribuie la apariția ploilor acide, a benzenului care provine din arderea lemnului pentru încălzire. Acest gaz poate să provină și din transport și este unul dintre compușii organici volatili cei mai nocivi, alături de amoniac (NH3), creat din reacția azotului cu hidrogenul.
Industria emite și metale grele – plumb, cadmiu, nichel, arsenic și mercur – care se acumulează în organism și pot afecta sistemul nervos, funcțiile renale, hepatice și respiratorii.
