Postul, timp de asceză și rânduială a desăvârșirii duhovnicești

În istoria Bisericii, postul există de 2.000 de ani, fiind practicat încă de la începuturile creștinismului. Acest lucru îl regăsim menționat și în Sfânta Scriptură a Noului Testament: „Și pe când slujeau Domnului și posteau, Duhul Sfânt a zis: Osebiți-mi pe Barnaba și pe Saul, pentru lucrul la care i-am chemat. Atunci, postind și rugându-se, și-au pus mâinile peste ei și i-au lăsat să plece” (Faptele Apostolilor 13, 2-3).
Primele reglementări legate de post le regăsim în „Didahia sau Învățătura celor 12 Apostoli”. Aici se precizează postul din zilele de miercuri și vineri din cursul săptămânii. În Canoanele Apostolice și lucrările Didascalia și Constituțiile Apostolice regăsim mai multe reglementări legate de perioadele de post.
Important este să știm ce zile de post reglementează Biserica plecând de la evoluția în istorie a postului. După cum am văzut încă din primul secol al creștinismului, există postul săptămânal de miercuri și vineri. Aceste zile au fost alese pentru post deoarece în timpul acestora s-a hotărât și executat răstignirea Mântuitorului nostru Iisus Hristos. O altă zi de post este 14 septembrie, de Înălțarea Sfintei Cruci, și postim pentru că în această zi retrăim Sfintele și Mântuitoarele Pătimiri ale Domnului nostru Iisus Hristos. Postim și în 5 ianuarie, când suntem în Ajunul Bobotezei. Zi de post este și momentul din an când îl cinstim pe Sfântul Proroc Ioan Botezătorul și ne amintim de sfârșitul său mărturisitor prin tăierea capului. Acest eveniment biblic îl cinstim la 29 august.
În afară de aceste zile de post avem perioadele mari de postire din cursul anului bisericesc. Primul post în ordine cronologică a anului bisericesc este cel al Crăciunului, în care ne aflăm noi acum. Începe la 15 noiembrie și ține până la 24 decembrie inclusiv. Acest post ne pregătește pentru sărbătoarea Nașterii Domnului și ne amintește de postul drepților și prorocilor din timpul Legii Vechi care-L așteptau pe Mesia. Al doilea post este cel al Sfintelor Paști. Este cea mai importantă perioadă duhovnicească din cursul anului bisericesc. Acest timp de asceză, cunoscut și sub numele de Postul Mare, este cel mai lung și mai aspru dintre cele patru posturi de peste an, fiind o perioadă de pregătire duhovnicească pentru cea mai mare sărbătoare creștină, Învierea Domnului. Următorul post este cel al Sfinților Apostoli și precede sărbătoarea din 29 iunie a Sfinților Apostoli Petru și Pavel. Ultimul post este de două săptămâni și precede sărbătoarea din 15 august a Adormirii Maicii Domnului. Este cunoscut sub numele de Postul Adormirii Maicii Domnului.
Acum, când suntem la începutul Postului Crăciunului, trebuie să știm că acest timp de asceză ne introduce în rânduiala desăvârșirii duhovnicești, iar scopul nostru este să ducem până la capăt acest drum al creșterii noastre spirituale.
(Pr. Ciprian Florin Apetrei , Ziarul Lumina)