Portughezul Artur Jorge, antrenor al Iranului

Tehnicianul portughez Artur Jorge a fost numit la conducerea tehnică a echipei naționale de fotbal a Iranului, care nu avea antrenor de șase luni, informează AFP. „Artur Jorge a fost ales pentru a antrena echipa națională de fotbal”, a declarat o sursă din cadrul federației iraniene pentru agenția ISNA. Selecționata Iranului a rămas fără antrenor în luna iulie, când Amir Ghalenoei a demisionat, după Cupa Asiei. Înainte de a opta pentru portughezul Artur Jorge, Federația Iraniană de Fotbal i-a contactat, fără succes, pe englezul Peter Reid, pe germanul Winfried Schafer și pe francezul Philippe Troussier. Obiectivul trasat de federație lui Jorge este acela de a relansa echipa Iranului, care nu a obținut niciun rezultat bun după eliminarea de la CM-2006, competiție pe care a părăsit-o după faza grupelor. Jucător la Benfica Lisabona și în reprezentativa Portugaliei în anii 1970, Artur Jorge a devenit antrenor, iar în anii 1980 a pregătit formații de succes ca FC Porto, Paris Saint-Germain și ȚSKA Moscova. El a mai fost selecționer al Portugaliei, Elveției și Camerunului. În ultimii ani, însă, Artur Jorge a antrenat echipe mai mici, iar din luna iunie era liber de contract, după ce a demisionat de la US Creteil, formație din liga a doua franceză.
Numirea lui Artur Jorge vine într-un moment marcat de tensiunile dintre Guvernul iranian și FIFA. Președintele iranian Mahmoud Ahmadinejad a renunțat, la 17 decembrie, la a-l numi în fruntea federației pe unul dintre protejații săi, după ce FIFA, care condamnă implicarea politicului în sport, a amenințat că va exclude Iranul de la Cupa Mondială din 2010. În preliminariile CM din Africa de Sud, Iranul face parte din aceeași grupă cu Siria, Kuwait și Emiratele Arabe Unite.