Portugalia, beneficiind de această dată de aportul lui Deco, a învins, sâmbătă, cu 2-0, reprezentativa Iranului, în a doua etapă din grupa D a Cupei Mondiale, și așteaptă meciul cu Mexic pentru a ști de pe ce poziție va aborda optimile de finală, în care ar putea întâlni Argentina sau Olanda.
Selecționerul Portugaliei, Luiz Felipe Scolari, a început meciul cu trei modificări în primul 11, față de meciul cu Angola, Deco, Maniche și Costinha înlocuindu-i printre titulari pe Petit, Tiago și Simao. Jocul lusitanilor a părut mult mai organizat și mai alert decât în primul meci, Deco coordonând foarte bine acțiunile ofensive ale Portugaliei. Micuțul mijlocaș al Barcelonei și-a creat și o mare ocazie de a marca în minutul 13, șutul său de la 10 metri lateral dreapta, la colțul scurt, fiind respins in extremis peste transversală de portarul iranian Mirzapour.
Singura acțiune a iranienilor care care le-a dat cu adevărat emoții portughezilor s-a consumat în minutul 31, când Teymourian a șutat în bara din dreapta lui Ricardo, însă după ce fusese semnalizat în poziție de ofsaid.
Țesătura de pase a lusitanilor a continuat să încânte în prima repriză, însă mai toate acțiunile și driblingurile lui Cristiano Ronaldo și compania s-au sufocat la marginea careului advers. Efectul de seră creat pe stadionul din Frankfurt, al cărui acoperiș a fost închis în timpul partidei, a părut să-i afecteze pe jucătorii portughezi, care au alergat mai mult, în timp ce iranienii s-au mulțumit să blocheze acțiunile ofensive ale lusitanilor și să aștepte greșeala adversarului. Totuși, Cristiano Ronaldo a reușit să-și creeze două situații bune de gol, însă lovitura sa de cap din minutul 34 a fost respinsă de pe linia porții de Kaabi, iar două minute mai târziu a șters bara cu un șut de la 17 metri.
Iranienii au jucat cel puțin energic în compania Portugaliei, chiar cu unele intervenții la limita regulamentului. În ultimele minute ale primei reprize Kaabi l-a „rașchetat” cu crampoanele pe față pe căpitanul portughez Luis Figo, iar fundașul lusitan Miguel a primit un cot în cap în propriul careu, suferind o ușoară comoție. Miguel a revenit însă pe teren și s-a aflat la originea celei mai mari ocazii a portughezilor din prima repriză când, în minutul 45, a pătruns în careul iranian și a centrat paralel cu linia porții, Pauleta negăsind însă forța să sprinteze pentru a împinge balonul în plasă.
Repriza secundă a debutat în aceeași notă de dominare a portughezilor, iar iranienii au continuat să se mulțumească să omoare din fașă toate atacurile finalistei de la Euro-2004. După ce prima ocazie a reprizei a venit la zece minute de la începerea părții secunde și i-a aparținut lui Cristiano Ronaldo, în minutul 63 Deco a adus liniștea în tabăra Portugaliei, deschizând scorul cu un șut la vinclu, cu piciorul drept, de la 20 de metri poziție centrală, în dreapta lui Mirzapour. Iranienii au replicat timid, șutul lui Khatibi din minutul 70 scurgându-se prin fața porții, însă în minutul 78 au trimis primul balon pe spațiul porții, lovitura de cap a lui Hashemian fiind reținută cu siguranță portarul Ricardo. La faza imediat următoare, Figo a fost lansat excelent pe stânga și a fost faultat la intrarea în careu de Golmohammadi, arbitrul francez Eric Poulat dictând fără ezitare penalti în favoarea Portugaliei. Cristiano Ronaldo nu a ratat ocazia de a majora diferența și a transformat lovitura de la 11 metri cu un șut în dreapta lui Mirzapour. Același Cristiano Ronaldo a marcat și în minutul 90+5, însă reușita sa a fost anulată pentru ofsaid, iar scorul final a rămas 2-0.
Portugalia devine, astfel, prima echipă calificată în optimi din grupa D, instalându-se pe primul loc, cu șase puncte. Lupta pentru locul secund se va da între Mexic și Angola, formații ce au remizat vineri, 0-0. Dacă Portugalia va învinge Mexicul în ultima etapă iar Angola câștigă în fața Iranului la un scor ce i-ar permite realizarea unui golaveraj mai bun decât echipa din America Centrală, africanii s-ar putea califica în optimi încă de la prima lor participare la un turneu final de Cupă Mondială.
