Cel puțin 32 de civili libanezi, printre care se numără 15 copii, au fost uciși sâmbătă în atacurile aeriene israeliene având drept scop sancționarea Libanului pentru faptul că permite militanților Hezbollah să amenințe granița de nord a statului evreu, relatează Reuters.
Bombardamentele israeliene asupra șoselelor, podurilor, porturilor și aeroporturilor libaneze, precum și a unor obiective ale Hezbollah reprezintă cea mai distructivă campanie lansată după invazia din 1982, care a avut drept scop expulzarea forțelor palestiniene.
Premierul libanez, Fouad Siniora, a cerut o încetare a focului imediată, susținută de ONU, denunțând Israelul pentru transformarea țării sale într-o „zonă de dezastru” și cerând ajutor internațional.
Pentru prima dată, sâmbătă seara au fost atacate și porturi din zonele creștine ale Libanului, iar o rachetă lansată de un elicopter israelian a lovit un far situat pe litoralul Beirutului.
O rachetă israeliană a incendiat un microbuz în sudul Libanului, provocând moartea a 20 de persoane, dintre care 15 copii, în cel mai grav atac înregistrat de a declanșarea ofensivei israeliene, ca răspuns la un raid al militanților Hezbollah, soldat cu moartea a opt militari israelieni și răpirea altor doi.
Poliția libaneză a afirmat că microbuzul transporta două familii, care părăseau satul Marwaheen ca urmare a avertismentelor transmise de forțele israeliene. Multe dintre trupurile neînsuflețite erau carbonizate și desfigurate.
Raidurile asupra șoselelor, porturilor și stațiilor de benzină din nordul, estul și sudul Libanului au provocat moartea a 12 persoane și rănirea altor 32, au anunțat forțele de securitate, numărul victimelor înregistrate în cele patru zile ale ofensivei israeliene ajungând astfel la 100. Toate victimele, cu excepția a patru dintre ele, erau civili.
Ofensiva israeliană a afectat grav economia libaneză și a provocat un adevărat exod al turiștilor și al cetățenilor străini din Liban.
Rachetele lansate de Hezbollah au ajuns sâmbătă la distanțe tot mai mari în interiorul teritoriului israelian, provocând rănirea a opt persoane și avariind două clădiri din orașul Tiberias.
În total, în nordul Israelului au fost răniți zece israelieni, ca urmare a atacurilor în cursul cărora au fost lansate din Liban circa 80 de rachete. Un purtător de cuvânt al armatei israeliene a anunțat că la Haifa a fost amplasată o baterie de rachete Patriot, în vederea interceptării rachetelor lansate de Hezbollah.
În cursul săptămânii, atacurile cu rachete au provocat, în nordul Israelului, moartea a patru civili, printre care s-a numărat și un copil.
Președintele american, George W. Bush, care a refuzat să ceară Israelului să își restrângă operațiunile militare, a declarat că Siria trebuie să ceară mișcării Hezbollah, care este susținută și de Iran, să pună capăt atacurilor asupra teritoriului israelian.
Principalele porturi comerciale libaneze, Beirut și Tripoli, au fost atacate sâmbătă, ca și porturile din orașele creștine Jounyeh și Amsheet, au declarat surse din serviciile de securitate și martori oculari.
Un militar libanez a fost ucis și alți câțiva au fost răniți în urma unui atac asupra unei stații radar din Batroun, la nord de Beirut.
În atacurile de la Beirut, aviația israeliană a distrus clădirea de nouă etaje a cartierului general al Hezbollah și a distrus birourile lui Mohammed Nazzal, unul dintre liderii Hamas. Un reprezentant al Hamas a anunțat că Nazzal a supraviețuit atacului.
Campania israeliană din Liban are loc simultan cu ofensiva lansată la 28 iunie în Fâșia Gaza, având drept scop recuperarea unui soldat israelian răpit de militanții palestinieni și stoparea atacurilor cu rachete.
Aviația israeliană a bombardat și birouri și locuințe ale reprezentanților Hezbollah din orașul Baalbek, din estul Libanului, au anunțat surse din forțele de securitate. Martori oculari au declarat că au fost înregistrate victime, dar nu dispun de detalii suplimentare, deoarece Hezbollah a izolat perimetrul.
Avioanele forțelor israeliene au lansat rachete și în apropierea unui punct de trecere de la granița dintre Liban și Siria, sporind temerile privind extinderea campaniei în Siria, unul dintre principalii aliați ai mișcării Hezbollah.
Israelul a declarat că a atacat numai ținte de pe teritoriul libanez, declarație confirmată și de un oficial sirian.
Italia a început sâmbătă evacuarea cetățenilor săi din Liban, iar alte țări occidentale și arabe au anunțat planuri de transferare a cetățenilor lor din Liban către Siria sau Cipru.
„Cel mai bun mod de a stopa violența este ca Hezbollah să depună armele și să pună capăt atacurilor. Și cer Siriei să își exercite influența pe lângă Hezbollah”, a declarat președintele american, George W. Bush, într-o conferință de presă comună cu omologul său rus, Vladimir Putin, înaintea summitului G8 de la Sankt Petersburg.
Într-o declarație dată publicității tot la summitul G8, Uniunea Europeană a apreciat că atacul Israelului asupra Libanului este disproporționat.
Șeful Statului Major israelian, Dan Halutz, a declarat vineri că armata va bombarda și alte ținte, în încercarea de a îndepărta mișcarea Hezbollah de graniță și a o înlocui cu o forță controlată de guvernul libanez. Executivul de la Beirut, condus de o coaliție antisiriană, nu dispune de unitatea și capacitatea militară necesare pentru a dezarma Hezbollah, singura facțiune libaneză care și-a păstrat armele după războiul civil din 1975 – 1990.
După retragerea israeliană din Liban din 2000, Hezbollah și-a restrâns în principal atacurile la o zonă de graniță disputată, dar raidul de miercuri, în care a răpit doi soldați israelieni, a încălcat regulile tacite care limitaseră violențele la frontieră.
Armata israeliană a declarat că a recuperat trupul unuia dintre cei patru militari dați dispăruți după avarierea unei nave de luptă israeline în urma unui atac al Hezbollah. Surse militare israeliene au declarat că nava a fost atacată cu o rachetă de producție iraniană.
În Gaza, aviația israeliană a atacat, în cursul dimineții, Ministerul palestinian al Economiei și o locuință, unde un militant al Hamas a fost ucis, iar alte opt persoane au fost rănite. De la declanșarea ofensivei din Gaza, 85 de palestinieni au fost uciși în atacurile israeliene, jumătate dintre ei fiind militanți islamiști.
