Viața persoanelor cu deficiențe auditive sau vizuale ar putea fi mult ușurată cu ajutorul câinilor ghizi care sunt special dresați pentru a însoți astfel de oameni, însă, în România, există doar 10 patrupede care pot face acest lucru, iar nouă dintre acestea sunt încă în perioada de pregătire.
Persoanele care nu văd sau nu aud ar putea să meargă la școală, la serviciu sau în locuri pentru petrecerea timpului liber fără să apeleze la ajutorul rudelor sau prietenilor. Fundația „Light Into Europe” este singura care a adus în România câini ghizi pentru persoanele cu deficiențe vizuale și/sau auditive, în prezent un singur român fiind ajutat de prietenul patruped să se deplaseze în afara locuinței.
Directorul fundației, Camelia Platt, a precizat vineri, în cadrul unei demonstrații făcute la Ministerul Muncii, Familiei și Protecției Sociale (MMPS), că alți nouă câini sunt în perioada de pregătire, unul dintre ei urmând ca, din septembrie, să însoțească zi de zi la liceu un tânăr nevăzător.
Platt a mai spus că Lewis și Klint, cei doi câini pe care i-a prezentat vineri, fac parte din prima generație de patrupede pregătite în România și, într-o lună, ar putea fi folosiți de către persoane cu deficiențe, dependente de cineva care să le organizeze viața.
Directorul „Light Into Europe” a declarat că înlocuirea unui membru al familiei cu un câine ghid aduce multiple avantaje, dând libertate de mișcare, dar și încredere în sine. „Într-o zi, sperăm ca în aceste locuri (ministere – n.r.) să fie printre angajați și persoane însoțite de câini”, a mai spus directorul fundației.
Camelia Platt a explicat că sunt foarte puține rase de câini care pot deveni însoțitori ai persoanelor cu deficiențe, pregătirea lor durând cam doi ani. Primele 12 luni, câinele trebuie să stea într-o familiei găzduitoare, pentru a învăța cum să se comporte într-un astfel de mediu. În cele 12 luni, familia respectivă este consiliată, la rândul său, de un instructor canin.
După aproximativ un an, se evaluează personalitatea câinelui și se decide dacă acesta poate fi pregătit pentru a deveni ghid sau dacă este folosit în alte tipuri de terapii.
Pentru cei care sunt selectați să devină ghizi, începe o pregătire intensivă de nouă luni, timp în care animalul este învățat să se oprească, să treacă strada, să ocolească eventualele obstacole sau să tragă persoana după el fără să o târască, la final urmând să se lucreze, încă trei-patru luni, și cu persoana pe care urmează să o ajute, împreună antrenându-se pe traseele pe care beneficiarul vrea să le învețe (școală, loc de muncă).
Un astfel de însoțitor al persoanei cu deficiențe poate fi folosit timp de șapte ani, după această perioadă patrupedul fiind pensionat. În țările care utilizează această metodă de mult timp, un om poate schimba de-a lungul vieții și șapte-opt câini ghizi.
Camelia Platt a precizat că, în România, costurile pentru întreținerea câinilor ghizi ajung la aproximativ 3.000 de euro anual, în timp ce, în Marea Britanie, costurile sunt de 50.000 de lire în cei șapte ani de activitate.
Directorul Fundației „Light Into Europe” a mai spus că, în România, câinii ghizi rămân ai fundației, aceasta asigurând toate costurile de hrană, medicație etc.
Ministrul Muncii, Mariana Câmpeanu, a declarat că a organizat evenimentul pentru a face cunoscut acest tip de însoțitor al persoanei cu deficiențe auditive sau vizuale, precizând că inițiativa ar putea constitui o bază pentru viitor.
