Persoanele care au avut deja gripă sau care s-au vaccinat de mai multe ori împotriva acestei boli ar putea avea o anumită formă de imunitate la gripă porcină, spun cercetătorii americani, citați de Reuters.
Cercetătorii americani au făcut aceste afirmații după ce au descoperit dovezi că sistemul imunitar uman poate recunoaște secvențe ale AH1N1 (cunoscut și ca H1N1) care sunt similare cu tulpinile de virusuri de gripă mai vechi.
„Am descoperit că gripa porcină are similitudini cu gripa de sezon, lucru ce pare să ofere o oarecare imunitate. Acest lucru sugerează că boala este mai puțin severă în rândul publicului decât se credea inițial”, a declarat Alessandro Sette, directorul Center for Infectious Disease din cadrul Institutului californian La Jolla.
Studiul, publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences, ar putea ajuta la explicarea motivului pentru care majoritatea oamenilor în vârstă riscă mai puțin să se îmbolnăvească, a declarat Allison Deckhut-Augustine, de la National Institute of Allergy and Infectious Diseases. „Adulții ar putea avea deja o formă de imunitate față de H1N1”, a spus ea.
Acest lucru nu înseamnă, însă, că oamenii maturi sunt protejați automat în fața infecției, Deckhut-Augustine apreciind că aceștia ar trebui să se vaccineze împotriva H1N1.
Companiile farmaceutice încearcă să găsească vaccinuri eficiente
Gripa porcină a infectat milioane de persoane pe plan mondial și a provocat 3.900 de decese numai în Statele Unite. Companiile farmaceutice încearcă să găsească vaccinuri eficiente, iar guvernele încearcă să vaccineze populația.
Bjoern Peters și colegii săi de la Institutul La Jolla au analizat markerii moleculari ai gripei – structurile recunoscute de sistemul imunitar – din ultimii 20 de ani, descoperind că celulele T pot recunoaște un procent semnificativ din markerii gripei porcine.
Sistemul imunitar uman dispune de două tipuri de protecție: reacția anticorpilor care poate preveni infecțiile și celulele T, ce combat infecțiile după producerea lor.
În studiile lor, Peters și colegii lui au descoperit existența unei protecții date de celulele T, dar nu și un răspuns al anticorpilor.
„Acest răspuns al celulelor T diminuează severitatea bolii, însă nu previne infecția”, a spus Deckhut-Augustine.
Potrivit lui Peters, efectul poate fi cumulativ, ceea ce ar putea explica de ce persoanele de peste 50 de ani se infectează mai greu cu virusul gripei porcine.
Copiii sunt mai expuși la infecții severe
„Acest lucru ar putea sugera și motivul pentru care copiii sunt mai expuși la infecții severe (…) Nu au trăit suficient de mult și nu au fost expuși la diversele tulpini de H1N1 la fel de mult ca și adulții”, a precizat Deckhut-Augustine.
Gripa este o boală provocată de un virus care suferă mutații frecvente, de la an la an. Acesta este motivul pentru care se realizează anual noi vaccinuri antigripale.
Noua gripă H1N1 a reprezentat o combinație nemaiîntâlnită anterior de secvențe genetice ale virusurilor de gripă porcină, de gripă umană și de gripă aviară. Cu toate acestea, „strămoșii” actualei gripe au apărut prima oară în timpul epidemiei de gripă din 1918, care a ucis circa 50 de milioane de persoane.
Cercetătorii au stabilit că AH1N1 împarte 49% din moștenirea virală cu tulpini de gripă sezonală H1N1 mai vechi.
