Numărul românilor care fac turism intern de pelerinaj a rămas constant în ultimii ani, iar călătoriile externe cu tematică religioasă sunt în creștere, acesta fiind singurul segment al turismului care nu a fost afectat de criză, potrivit reprezentanților agențiilor de turism și ai Patriarhiei.
„Pentru acest an estimăm că aproximativ 40.000 de români au plecat sau vor pleca în turism de pelerinaj în afara granițelor, cu 10% mai mult decât anul trecut. Acest gen de turism este în creștere în ultimii doi-trei ani”, a declarat agenției MEDIAFAX Alin Burcea, prim-vicepreședintele Asociației Naționale a Agențiilor de Turism (ANAT) și proprietarul agenției de turism Paralela 45.
Potrivit lui Burcea, prețul mediu al unui pelerinaj extern este de peste 600 de euro de persoană, ceea ce înseamnă că împreună cei 40.000 de pelerini cheltuiesc mai mult de 24 de milioane de euro într-un an pe excursii religioase în afara țării.
El a menționat că din numărul total al pelerinilor, peste 80% merg în Israel.
Potrivit lui Burcea, cei mai mulți pleacă prin intermediul Bisericii și doar 10.000 de persoane aleg agențiile de turism.
„Biserica, în loc să lucreze cu agențiile de turism, și-a făcut propriile agenții. Și-au făcut agenții nu doar Patriarhia Română, ci și episcopiile. Cea mai mare problemă este că sunt destul de mulți preoți care își organizează grupuri de turiști de capul lor, și nu declară comisionul încasat”, a explicat oficialul ANAT.
El spune că majorarea numărului de turiști nu are explicații economice, ci de ordin spiritual.
„Într-o perioadă grea, oamenii se îndreaptă spre religie. Când e restriște în țară, sunt mulți cei care alocă sume importante pentru a se simți mai aproape de Dumnezeu”, a afirmat Burcea.
Și Cristian Pandel, proprietarul agenției Christian Tour, care organizează pelerinaje în Grecia, spune că principalul operator pe piața de profil este Biserica.
„Acesta a devenit un business al Bisericii. Avem și noi turiști, care merg în principal la Meteora, insula Evia, Corfu și Zakinthos, și în grupuri mai mici la muntele Athos. La Athos este mai dificil de ajuns, pentru că e nevoie de aprobări speciale și au acces doar bărbații”, a adăugat Pandel.
Acesta a spus, la rândul său, că în pofida prețurilor care pornesc de la 200 de euro pentru un sejur, dar pot ajunge și la 1.000 de euro de persoană, acest gen de turism este în creștere.
Creșterile sunt confirmate și de către părintele Constantin Stoica, purtătorul de cuvânt al Patriarhiei Române. Instituția operează o agenție de turism cu profil religios, Basilica Travel.
La agenția de turism a Bisericii, un pelerinaj de șapte zile în Israel costă 740 de euro de persoană în lunile octombrie-noiembrie, cu transport cu avionul inclus, iar un pachet de nouă zile în Iordania are prețul de 975 euro. O vizită de 10 zile în Siria și Liban, prin intermediul Bisericii, costă 550 de euro plus 1.000 de dolari, cu transport aerian inclus.
„Peste 3.000 de pelerini merg anual cu Basilica Travel în străinătate, iar cei mai mulți dintre aceștia aleg Israelul. Se mai organizează pelerinaje la locurile sfinte din Siria și Liban, dar și în Iordania sau Grecia. Pelerinajul nu a fost afectat de criză pentru că este în primul rând un act de credință, și abia apoi unul de turism. Este dorința oricărui creștin practicant de a ajunge măcar o dată în viață la locurile sfinte”, explică Stoica.
El spune că foarte mulți turiști apreciază la serviciile oferite de Biserică prezența preotului în pelerinaj, alături de ghid. Preotul le oferă credincioșilor și momente de rugăciune la fiecare obiectiv sfânt vizitat.
Referitor la pelerinajele interne, părintele Stoica spune că numărul turiștilor este constant.
„Sunt două mari pelerinaje în România, cel de la Iași, de sfânta Parascheva, care începe pe 14 octombrie și durează o săptămână, și cel de la București, tot de o săptămână, care începe pe 27 octombrie, de sfântul Dimitrie cel Nou. Fiecare dintre acestea, potrivit estimărilor jandarmeriei, atrag aproximativ un milion de credincioși. Unii dintre ei primesc cazare din partea parohiilor, alții stau la rude, la hoteluri, iar unii nu se cazează nicăieri”, a afirmat purtătorul de cuvânt al Patriarhiei.
Grig Alexa, directorul agenției de turism Olimp Iași, spune că în această perioadă, în care se desfășoară pelerinajul de sfânta Parascheva, toate unitățile de cazare din oraș sunt ocupate.
„Toate hotelurile și pensiunile din oraș sunt pline. Iașiul este blocat zilele astea”, a afirmat Alexa.
Liviu Iancu, liviu.iancu@mediafax.ro
