Celebra și populara păpușă Barbie a împlinit 50 de ani, perioadă în care și-a făcut o reputație de invidiat, dar a generat și vânzări impresionante, în valoare de aproximativ trei miliarde de dolari pe an, informează cotidianul Telegraph, în ediția online. La 50 de ani, Barbie a trecut prin numeroase posturi, de la model la paleontolog sau candidat prezidențial, îmbrățișând peste 100 de posibile cariere, între care și însoțitor de bord, instructor de aerobic sau sergent al Marinei SUA.
Deși împlinește 50 de ani în 2009, Barbie nu a îmbătrânit, nu are riduri și nici nu s-a îngrășat, păstrându-și silueta filiformă și continuând să genereze vânzări de trei miliarde de dolari pe an. Păpușa și-a luat numele de la Barbara Millicent Roberts, eroina unei serii de povestiri din anii ’60.
În lume, se vând trei păpuși Barbie în fiecare secundă, nemaifiind vorba de o simplă jucărie. De succesul Barbie se ocupă specialiști din cadrul companiei Mattel, care au misiunea să se asigure că brandul se menține relevant de-a lungul anilor. Astfel, echipa care se ocupă de longeviva păpușă include 50 de designeri, 12 stiliști, o mașină puternică de marketing și circa 100 de persoane ce se ocupă de acordarea de licențe Barbie unui număr de circa 800 de companii, care produc obiecte diverse, de la haine până la mobilă de dormitor.
Etajul Barbie
În clădirea Mattel, situată în apropiere de Los Angeles, păpușa Barbie are un etaj numai al ei. Astfel, etajul 10 al clădirii este cunoscut, pe plan intern, sub numele de „etajul roz”, unde lumea se vede „prin lentile roz”.
Păpușa Barbie își datorează existența fiicei unor imigranți polonezi, Ruth și Elliot Handler, care au intrat în industria jucăriilor după Al Doilea Război Mondial. De altfel, Elliot reprezintă „el”-ul din Mattel, companie pe care a înființat-o împreună cu Harold „Matt” Matson.
Deși la momentul respectiv pe piață existau și alte tipuri de păpuși, fiica soților Handler, Barbara, se juca cu păpuși decupate din hârtie, imaginându-și diverse situații în care își transpunea jucăriile. Acest lucru a dus la apariția ideii unei păpuși care să pună accentul pe visurile de strălucire ale oricărei fete. Prototipul inițial a fost o păpușă germană, considerată prea scumpă de ingineri. Lansată în 1959, la New York Toy Fair, păpușa a intrat pe piață sub numele „Barbie Teenage Fashion Model” și avea toate trăsăturile fiziologice ale unei fete intrate în adolescență, inclusiv sâni, care i-au deranjat pe mulți dintre cumpărători, unii refuzând să comande jucăria. Cu toate acestea, până la finele anului respectiv, compania a vândut 350.000 de păpuși, apoi vânzările au început să crească și mai mult, fetele și adolescentele fiind încântate de noua jucărie. În urma creșterii popularității, compania a fost nevoită să deschidă un departament special pentru a face față scrisorilor venite din partea fanilor, circa 20.000 de misive pe săptămână.
Look în continuă schimbare
Barbie și-a schimbat mereu look-ul. Astfel, în 1975, Barbie era inocentă și cu o înfățișare tinerească, în 1976 a câștigat un zâmbet mai sălbatic și o imagine de superstar, apoi, în anii următori, o talie mai mare și un bust și șolduri mai mici, calități potrivite pentru accesorii de tipul top-urilor și jeanșilor cu talie joasă. De-a lungul timpului, Barbie a fost italiancă, pariziană, membră a familiei regale britanice, inuită, niponă, coreeană, jamaicană și americană.
Accesoriile au fost mereu cruciale pentru Barbie, ea având pe lista de furnizori designeri precum Armani, Givenchy, Calvin Klein, Donna Karan, Dior, Versace sau Vivienne Westwood.
În anii 1980-1990, după o campanie de publicitate bine pusă la punct, cu sloganul „We Girls Can Do Anything” și zeci de noi păpuși și accesorii asortate lansate pe piață, Barbie a generat vânzări tot mai mari, de la 200 de milioane de dolari, în 1982, la 1,9 miliarde de dolari, în 1997.
Din 1961 până în prezent, Barbie a ajuns să fie comercializată în peste 150 de țări din întreaga lume. În plus, ea este păpușa preferată de fetele din numeroase țări europene. Pe plan internațional, afacerile cu licențe Barbie aduc companiei Mattel 1,5 miliarde de dolari pe an.
Având în vedere popularitatea păpușii, termenul Barbie a ajuns să fie folosit și pe scară largă, în limbajul comun, desemnând de cele mai multe ori femeile nu tocmai deștepte.
Barbie este blamată în țările musulmane, fiind considerată o amenințare la adresa moralității venită din Occident, și este interzisă în Arabia Saudită, în timp ce Iranul a încercat să o „extermine” timp de șase ani.
Pentru a celebra cei 50 de ani de existență ai păpușii Barbie, compania va organiza o serie de evenimente în întreaga lume, inclusiv unul la care 50 de designeri vor prezenta colecții de inspirație Barbie, la New York Fashion Week, în ianuarie.
