O întreagă generație infectată cu HIV în anii 1980 și 1990 nu a avut posibilitatea de a îmbătrâni având SIDA. Noile generații de pacienți, înaintând în vârstă și fără bani, suferă, în prezent, de tot mai multe probleme de sănătate cronice declanșate de SIDA, informează AFP.
Să poți să îmbătrânești având SIDA a fost un lucru care nu era posibil pentru o întreagă generație, infectată în anii 1980 și 1990; SIDA aproape că l-a ucis pe Lou Grosso, în urmă cu 30 de ani. Însă acest american nu era pregătit pentru cel mai recent diagnostic ce i-a fost pus de medicul său: el suferă acum de probleme cardiace. La vârsta de 57 de ani, Lou suferă, totodată, de dureri la nivelul articulațiilor și de pierderi de memorie. Însă, dintre cele 14 pilule pe care trebuie să le ia în fiecare zi, doar trei vizează aspectul seropozitiv.
„Le spun mereu medicilor mei: vă faceți griji pentru HIV, dar eu voi muri de o criză cardiacă”, a declarat Lou Grosso. „Mă tracasează puțin ideea asta, pentru că am o viață agreabilă și nu vreau să mor doar pentru că organismul meu are impresia că are 80 de ani”, a adăugat Lou.
În timp ce atenția generală – și fondurile alocate – s-au îndreptat în ultimii ani către ravagiile făcute de această epidemie în Africa, specialiștii sunt preocupați de o nouă „criză” declanșată de HIV.
De 15 ani, de când au apărut antiretroviralele și triterapia, o primă generație de pacienți diagnosticați cu această maladie a reușit să supraviețuiască și să îmbătrânească. Complicațiile în materie de sănătate sunt însă inedite, la fel ca efectele pe plan psihologic declanșate pe termen lung de această boală și problemele financiare cu care ei nu credeau că vor avea timpul să se confrunte.
Lui Lou Grosso, care a programat primele computere personale pentru publicul larg în anii ’80, nu-i vine să creadă nici acum că a supraviețuit suficient de mult timp pentru a învăța să creeze site-uri pe internet. Însă el se teme că spiritul lui va fi mai puțin alert, din cauza pierderilor de memorie cu care se confruntă.
Un studiu recent a reliefat faptul că 52% dintre americanii seropozitivi suferă de tulburări cognitive. Acest procent este de 10% în cazul pacienților seronegativi.
Pacienții infectați cu HIV în vârstă de 55 de ani prezintă de trei ori mai multe riscuri de a suferi de o maladie cronică, precum osteoporoza, diabetul și cancerul, comparativ cu pacienții seronegativi în vârstă de 70 de ani, potrivit unui studiu realizat de American Academy of HIV Medicine.
În primii ani ai epidemiei, pacienții mureau la vârste foarte tinere în serviciul medicului Brad Hare de la General Hospital din San Francisco, unde este tratat Lou Grosso. În prezent, peste un sfert dintre pacienții infectați au peste 50 de ani, potrivit Centers for Disease Control and Prevention (CDC), iar vârsta medie a celor 3.000 de pacienți monitorizați de serviciul doctorului Hare este de 47 de ani.
„Pacienții spun că asta îi epuizează: luptăm contra HIV timp de 30 de ani, reușim să stăpânim virusul, însă apare o nouă cascadă de probleme medicale”, a explicat acest medic.
Savanții încearcă să determine acum proveniența acestor noi probleme medicale, pentru a stabili dacă ele sunt asociate cu maladia în sine, cu medicamentele administrate sau dacă nu cumva sunt „semnale” naturale, cauzate de înaintarea în vârstă.
Însă lupta persoanelor care îmbătrânesc având SIDA nu se oprește la complicațiile de ordin pur medical. Medicii sunt îngrijorați și pentru pacienți precum Vicky Davidson, care, afectată din cauza unei ierni lungi de singurătate, a sfârșit, la vârsta de 64 de ani, prin a renunța la tratamentul ei anti-HIV.
Infectată în 1986 cu ocazia unei transfuzii de sânge, ea a suportat două operații chirurgicale la șold, la vârsta de 50 de ani, și suferă acum de oboseală cronică. Însă aspectul care o demoralizează cel mai mult este izolarea ei socială.
„Nu vreau ca oamenii să creadă că sunt o plângăcioasă, așa că mă prefac că boala mea nu înseamnă mare lucru. Însă, în momentele mele de singurătate, îmi doresc să fi avut un companion”, a declarat ea.
Chestiunea financiară este la fel de crucială pentru aceia care nu sperau să ajungă să îmbătrânească. Astfel, Homer Hobi, în vârstă de 65 de ani, și-a reluat recent un loc de muncă mai vechi, într-o agenție imobiliară. În anii 1990, el și-a lăsat casa, propria firmă și o bună parte din economii fostei soții, în ciuda protestelor avocatului care l-a apărat în timpul divorțului.
„Nici măcar un singur medic dintre toți aceia cu care am vorbit în acea vreme nu credea că eu voi mai fi încă în viață 10 ani mai târziu”, a declarat Homer Hobi.
