Pentru că se află în negocieri pentru preluarea unei echipe de club, fostul internațional Gabi Balint a declinat invitația organizatorilor de a fi oaspete de onoare la cea de-a treia ediție a Cupei Moș Crăciun la fotbal pentru copii, care se va desfășura în municipiul Suceava la sfârșitul acestei săptămâni, în perioada 18-20 decembrie. Nici Dorin Goian, invitatul special al primelor două ediții ale turneului, nu se va afla în tribune pe durata întrecerii.
„Goe” evoluează acum la Palermo, în Italia, și va reveni în țară abia pe 23 decembrie. În schimb, managerul turneului spune că nu este exclus ca întrecerea de minifotbal de la Suceava să fie onorată până la urmă de un oaspete surpriză. Este vorba de cel mai mare fotbalist român al tuturor timpurilor, Gheorghe Hagi, care ar putea veni la Suceava pentru a-l vedea la lucru pe fiul său în vârstă de 11 ani, Ianis, care va apăra culorile școlii de fotbal care-i poartă numele.
În afară de Academia „Gheorghe Hagi”, la competiția organizată de Consiliul Local Suceava, Consiliul Județean Suceava, Universitatea Ștefan cel Mare și Liceul cu Program Sportiv și-au anunțat participarea formațiile Academia „Gheorghe Hagi”, Gloria Bistrița. FC Brașov, Poli Iași, LPS Iași, LPS Botoșani, CSȘ Botoșani, Oțelul Galați, Steaua Dunării Galați, Presing București, Luceafărul Brăila, Xela Baia Mare, Salina Ocna Șugatag și FC Buiucani (Republica Moldova), LPS Suceava, Sporting Suceava și Cetatea Suceava. Cei peste 500 de copii înscriși în competiție se vor întrece la patru categorii de vârstă, 1998, 1999, 2000 și 2001, pe terenul sintetic de la Universitate și în sala Liceului cu Program Sportiv.
