Omul de Neanderthal nu era lipsit de inteligență, așa cum se credea până de curând, și pare a fi fost la fel de dotat pentru fabricarea uneltelor ca și strămoșul omului modern, homo sapiens, potrivit unui nou studiu americano-britanic, publicat în Journal of Human Evolution și citat de AFP. Noul studiu pune la îndoială teoria tradițională conform căreia oamenii de Neanderthal, specie care a dispărut de pe teritoriul european cu peste 28.000 de ani în urmă și care a coabitat alături de homo sapiens timp de 10.000 de ani, au dispărut pentru că nu erau capabili să fabrice unelte bune.
Echipele de cercetători de la Exeter University, din Marea Britanie, Southern Methodist University din Dallas, Texas State University și Think Computer Corporation, din Statele Unite, au lucrat timp de trei ani pentru a produce unelte din piatră.
Astfel, aceștia au recreat unelte străvechi pornind de la cioburi de silex, rocă foarte dură, de culoare cenușie, gălbuie sau brună, și le-au comparat cu cele realizate de omul de Neanderthal și homo sapiens.
Pentru a vedea dacă homo sapiens avea abilități superioare în ceea ce privește realizarea uneltelor, cercetătorii au analizat date privind numărul de instrumente fabricate, capacitatea de a tăia în piatră, cantitatea de material brut necesar și durabilitatea uneltelor.
Astfel, cercetătorii au ajuns la concluzia că nu există o diferență statistică între eficacitatea tehnicilor folosite de omul de Neanderthal și de homo sapiens.
Oamenii de Neanderthal au trăit în Europa, Orientul Apropiat, Asia Occidentală și chiar Siberia meridională, potrivit unor descoperiri recente. Nu se știe încă de ce această specie a dispărut de pe Pământ, dar se bănuiește că schimbările climatice și evoluția la omul modern au contribuit la acest fenomen. Recent, o echipă de cercetători francezi a descoperit, în urma unor analize genetice, că omul de Neanderthal nu este strămoșul omului modern, ci un văr îndepărtat, care s-a stins fără a avea urmași.
