Campioana României Oltchim Râmnicu Vâlcea a învins duminică, pe teren propriu, formația slovenă Krim Ljubljana, scor 23-20 (9-12) și se califică în semifinale, dar de pe poziția secundă din grupa principală 2, urmând a se duela cu Gyor ETO în penultimul act al Ligii Campionilor
Având calificarea în semifinale obținută indirect încă de sâmbătă, grație rezultatului dintre Zvezda și FTC Budapesta (30-27), Oltchim a intrat în meciul cu Krim cu un singur gând: victorie la minimum 5 goluri, pentru a-și asigura prima poziție în grupă.
Debutul partidei a fost favorabil însă slovenelor, 0-2 (min. 2), iar primul gol al Oltchimului a venit abia în minutul 6, o reușită pe contraatac a extremei Managarova, care a produs urale în tribunele arhipline. Brădeanu a adus și egalarea, 2-2 și 3-3 (min. 9), iar Manea a marcat un minut mai târziu pentru 4-3, primul avantaj pe tabelă pentru Oltchim. După primul sfert de oră, campioana României își impusese deja ritmul, 6-3, iar Krim a intrat la time-out. Cinci minute mai târziu a venit rândul Oltchimului să ceară time-out, după faze de joc mai puțin reușite (scor 7-5). Krim a egalat și a preluat conducerea, 7-8 (min. 24), după ce a fost condusă cu 7-3, reușind să și mărească diferența, 8-10 (min. 27). La pauză: 9-12, după 30 de minute de joc în care Oltchim a avut prea puține momente bune de joc, iar principala sa marcatoare în competiție, Katarina Bulatovici, nu a înscris deloc.
La reluare, Oltchim nu a reușit să rezolve problemele din apărare, astfel că adversarele s-au dus la 9-13 și 11-15 (min. 35). Timpul a trecut în favoarea slovenelor, 13-16 (min. 39), dar a venit și replica Oltchimului, care a egalat în doar trei minute, 16-16. Krim a intrat la time-out, dar nu i-a folosit prea mult, Managarova aducând avantajul pentru Oltchim, după 22 de minute în care a fost condusă (17-16, min. 43). Publicul a fost nemulțumit de câteva decizii ale arbitrilor slovaci Badura-Ondogrecula, care mai mult le-au ambiționat pe jucătoarele lui Vestergaard (19-16, min. 47). În minutul 50, Vestergaard a primit cartonașul galben pentru proteste, moment în care fanii au dat drumul huiduielilor la adresa celor doi arbitri. Handbalistele de la Oltchim și-au văzut însă de joc, 21-17 (min. 52). Krim nu a cedat, 21-19 și 21-20 (min. 57), profitând și de ratările incredibile ale gazdelor, atât pe contraatac, cât și de la 7 metri. Ultimele minute au fost insuficiente pentru campioana României să se mai detașeze la diferența de care avea nevoie, astfel că, în pofida victoriei, 23-20, încheie grupa pe locul 2 și se va duela în semifinale cu liderul din grupa 1, Gyor ETO, la fel ca anul trecut.
Marcatoare:
Oltchim – Farcău 7 goluri, Managarova 5, Manea 4, Bulatovici 3, Brădeanu 2, Jovanovici 1, Pineau 1
Krim – Penezici 4 goluri, Worz 4, Varlec 3, Krpez 2, Martin 2, Muller 2, Piedade 1, Zrnec 1, Mavsar 1.
Oltchim încheie astfel grupa II pe locul 2, cu 8 puncte, după Krim, tot cu 8, calificată de asemenea în semifinale. FTC Budapesta a încheiat pe locul 3, cu 6 puncte, iar Zvezda pe 4, cu 2 puncte.
Din grupa II s-au calificat Gyor ETO, neînvinsă, cu 12 puncte , și Larvik HK, cu 8. Buducnost, deținătoarea trofeului, a încheiat pe locul 3, cu 3 puncte, iar Randers HK pe 4, cu 1 punct.
În semifinale se vor duela Gyor ETO-Oltchim, respectiv Krim Ljubljana-Larvik HK. Semifinalele se vor juca în dublă manșă eliminatorie, în 6-7, respectiv 13-14 aprilie.
În sezonul trecut, Oltchim a fost eliminată în semifinale, de Gyor ETO, formația care a pierdut ulterior trofeul, în fața celor de la Buducnost.
Obiectivul echipei Oltchim în actuala stagiune este câștigarea Ligii Campionilor.
