Oamenii de știință britanici au anunțat, miercuri, că au reușit să obțină spermă umană din celule sușă embrionare, o premieră mondială care îi va ajuta pe cercetători să înțeleagă mai bine mecanismele fertilității, informează AFP.
Echipa de cercetători de la Universitatea Newcastle și de la NorthEast England Stem Cell Institute (NESCI), condusă de Karim Nayernia, a conceput o nouă tehnică ce permite fabricarea spermei umane în laborator, pe baza celulelor sușă embrionare purtătoare de cromozomi XY.
Această spermă produsă în laborator nu va fi folosită pentru fecundarea unor ovule, deoarece procedura nu este, deocamdată, autorizată de lege. Cercetătorii speră, totuși, că legislația va evolua suficient de repede pentru ca această tehnică să fie validată în timp util și să devină un tratament eficient în cazul infertilității masculine.
Odată perfecționată această tehnică, Karim Nayernia consideră că aceasta ar putea, peste circa zece ani, să fie propusă ca metodă alternativă tinerilor care au făcut chimioterapie și au devenit sterili.
„Această descoperire ne-ar permite să producem mijloace noi prin care să ajutăm cuplurile sterile să conceapă un copil, care, din punct de vedere genetic, va fi al lor”, a explicat același medic.
Tehnica presupune ca celulele sușă purtătoare de cromozomi XY (bărbătești) să-și completeze ciclul de diviziune celulară (meioză) pentru a produce o spermă funcțională, potrivit cercetătorilor.
În schimb, celulele purtătoare de cromozomi XX (femeiești) au produs spermatogonii – stadii incipiente ale spermatozoizilor -, dar nu au continuat ciclul de meioză. Acest lucru dovedește faptul că, potrivit cercetătorilor, cromozomul Y rămâne indispensabil pentru producerea spermei.
Această descoperire ar putea să îi ajute pe medici să înțeleagă, totodată, modul în care bolile genetice se transmit din generație în generație.
