Descoperirea pur întâmplătoare a unei substanțe antistres ce a condus, în laborator, la creșterea durabilă a firelor de păr din blana șoarecilor a deschis calea către obținerea unui medicament împotriva calviției la oameni, pentru care nu există în prezent nici un tratament eficient, relatează AFP.
„Descoperirea noastră demonstrează faptul că un tratament de scurtă durată cu această substanță face să crească din nou firele de păr ale șoarecilor” care au fost modificați genetic pentru a suferi de stres cronic, a declarat medicul Million Mulugeta, profesor la Universitatea California din Los Angeles (UCLA), unul dintre autorii acestui studiu.
„Această descoperire ar putea conduce la un nou tratament contra calviției la oameni, prin neutralizarea receptorilor unui hormon care joacă un rol cheie în declanșarea stresului”, a adăugat Mulugeta.
Milioane de bărbați din lumea întreagă constată în fiecare an că părul începe să le cadă, creând astfel o piață pentru numeroase tratamente contra calviției, ce pornesc de la „remediile miraculoase” comercializate de șarlatani și ajung până la medicamente precum minoxidil, folosit în tratarea hipertensiunii arteriale.
Însă nici cea mai bună dintre aceste terapii nu au dat până în prezent decât rezultate foarte limitate, motiv pentru care acest studiu, publicat în versiunea electronică a revistei științifice americane PLoS One, oferă celor interesați o rază de speranță pentru obținerea unui tratament contra căderii părului.
Cercetătorii au făcut această descoperire neașteptată în timpul unor teste prin care voiau să identifice maniera în care stresul afectează funcțiile gastrointestinale.
Pentru aceasta, savanții au folosit șoareci genetic modificați pentru a produce în exces corticoliberină (factor eliberator de corticotropină/ CRF), un hormon al stresului.
Îmbătrânind, acești soareci au început să își piardă părul – uneori chiar complet – pe spate, spre deosebire de șoarecii din grupul țintă, nemodificați genetic.
Cercetătorii de la Institutul Salk din California au obținut o peptidă, o substanță chimică ce a fost denumită „astressin-B”, care blochează efectul stresant al CRF, și au injectat-o șoarecilor stresați și suferind de calviție.
După cinci zile de injecții, cercetătorii au măsurat la șoarecii mutanți efectele neutralizante ale substanței astressin-B asupra CRF și au plasat acești șoareci în cuști în care se aflau șoareci „sănătoși”.
După trei luni, când cercetătorii au revenit pentru alt set de teste, nu au mai putut să-i deosebească pe șoarecii modificați genetic de ceilalți, deoarece firele lor de păr s-au regenerat complet.
Medicii americani au subliniat totodată durata scurtă a tratamentului (cinci zile) și efectele durabile, de până la patru luni, ale acestuia.
Până în prezent, efectele astressinului-B asupra părului nu au fost observate decât la rozătoare, însă savanții americani se declară încrezători în ceea ce privește posibilitatea ca această substanță să fie eficientă și la oameni, nu doar pentru a face părul să crească din nou, ci și pentru a-l împiedica să cadă și să încărunțească. Aceeași moleculă stimulează și pigmentarea.
