O proteină umană ar putea sta la baza unui tratament eficace de combatere a retrovirusului care provoacă apariția maladiei SIDA, HIV, neutralizând rezistența patogenă la medicamentele antiretrovirale, potrivit unui studiu publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences, preluat de AFP.
Cercetătorii de la Institutul american de cercetări asupra genomului uman (NHGRI) spun că au reușit, în laborator, să blocheze o infecție cu HIV prin dezactivarea proteinei umane ITK, activă în limfocitele T, celule cheie ale sistemului imunitar al organismului.
Majoritatea tratamentelor anti-SIDA au ca țintă proteinele virusului responsabil de infecție. Însă virusul HIV este capabil de mutații multiple, proteinele vizate se modifică rapid și astfel apare rezistența virală la tratamente, spun cercetătorii.
Aceștia au descoperit că acționând asupra proteinei ITK (interleukină-2) pot bloca infectarea cu HIV a celulelor imunitare umane.
Proteina activează limfocitele T în mecanismul normal al răspunsului imunitar al organismului uman, a explicat doctorul Pamela Schwartzberg, de la NHGRI, coordonator al studiului. Spre deosebire de proteinele virusului HIV, proteina ITK cunoaște foarte puține mutații și din acest motiv cercetătorii sunt foarte interesați să dezvolte tratamente care să o neutralizeze.
Când virusul HIV pătrunde în organism, acesta infectează celulele limfocitare T și preia controlul asupra mecanismului de apărare, fapt care îi permite să se reproducă. Infecția distruge sistemul imunitar, provocând apariția SIDA – sindromul imunodeficienței dobândite.
Dacă proteina ITK nu este activă, virusul nu poate utiliza în mod eficace celulele T pentru a se reproduce.
Doctorul Eric Green, directorul NHGRI, spune că „decoperirea unei ținte celulare umane care poate fi dezactivată și care în același timp poate bloca infectarea constituie un concept inovator și deschide calea pentri noi terapii potențiale”.
