O nouă specie de dinozauri zburători, care are cea mai mare anvergură a aripilor din familia pterozaurilor, a fost descoperită de cercetătorii britanici, potrivit unui studiu publicat în revista Palaeontology, informează telegraph.co.uk. Mark Witton, un cercetător de la Universitatea din Portsmouth, Marea Britanie, a stabilit, pornind de la o analiză a craniului, cu o lungime de 60 de centimetri, că pterozaurul descoperit avea o deschidere a aripilor de peste cinci metri și că măsura, până la nivelul umerilor, peste un metru.
Această fosilă este primul exemplar de chaoyangopteridae, un grup de pterozauri fără dinți, găsit în afara Chinei și, totodată, cel mai mare descoperit vreodată.
Witton a declarat că celelalte fosile descoperite în trecut, în China, au aparținut unor exemplare de talie mică, care aveau o anvergură a aripilor de doar 60 de centimetri.
Cercetătorul a denumit noua specie „Lacosovagus”, care înseamnă „rătăcitorul de pe lac”, după locul în care a fost descoperită fosila.
Noul specimen, expus de mai mulți ani într-un muzeu în Germania, a fost descoperit în depozitul de sedimente Crato, din bazinul Araripe, în nord-estul Braziliei, o arie celebră pentru fosilele de dinozauri pe care le conține și pentru nivelul lor excelent de conservare.
Lacosovagus avea un craniu mult mai mare decât rudele sale din China, iar acest lucru a avut cu siguranță implicații asupra modului lui de a se hrăni, preferând, probabil, prada de talie mare.
„Descoperirea unui astfel de exemplar în Brazilia, atât de departe de cele mai apropiate rude ale sale din China, demonstrează cât de puțin știm despre distribuția și istoria evoluției acestei fascinante specii de animale”, a concluzionat Witton.
