Cercetătorii specializați în studiul celulelor sușă au descoperit o nouă metodă ce permite obținerea sângelui din celule provenind din piele umană, deschizând astfel drumul către punerea la punct a noi tratamente împotriva cancerului, potrivit unui studiu publicat în revista Nature, informează AFP.
Metoda folosită de cercetătorii canadieni utilizează celule prelevate din pielea umană care sunt apoi transformate în sânge, având aceeași semnătură genetică, fără ajutorul celulelor sușă embrionare.
Faptul că noua metodă nu recurge la diverse proceduri medicale complexe și controversate din punct de vedere etic, ce constau în utilizarea celulelor sușă embrionare, permite simplificarea acestui proces, au explicat autorii studiului.
„Considerăm că, în viitor, vom putea obține sânge într-un mod mult mai eficient”, a declarat Mick Bhatia, profesor la Institutul McMaster de cercetări în domeniul cancerului și a celulelor sușă din cadrul Școlii de medicină Michael G. DeGroote, din orașul canadian Hamilton (Ontario).
Perspectiva ca un pacient să beneficieze de transfuzii cu sânge provenind din propria piele i-a determinat pe cercetători să afirme că, în viitor, persoanele care au nevoie de transfuzii nu vor mai fi nevoite să recurgă la băncile de sânge.
Această descoperire le va permite, totodată, pacienților care fac chimioterapie să suporte acest tratament pe o perioadă mai îndelungată, fără întreruperile actuale, impuse de nevoia organismului de a se regenera.
Cercetătorii au reușit deja în trecut să transforme în celule sangvine anumite celule tegumentare, însă ei au folosit pentru această procedură celule sușă embrionare. Însă celulele sușă provenind de la embrioni umani, deși au un potențial promițător pentru știința medicală, includ adeseori riscuri majore, cum este predispoziția lor de a genera tumori.
Noua metodă permite obținerea unei cantități de sânge suficient de mare pentru a efectua o transfuzie, pornind de la o simplă grefă adultă de piele – cu dimensiunile de 4 x 3 centimetri -, evitând aceste riscuri.
Persoanele care au nevoie de o grefă de măduvă osoasă vor putea să beneficieze și ele de această descoperire, afirmă John Kelton, decanul Universității McMaster.
„Pentru medici, dar mai ales pentru pacienți și pentru familiile lor, această boală generează o mare frustrare atunci când absența unui donator compatibil ne împiedică să efectuăm o grefă de măduvă osoasă. Descoperirea profesorului Bhatia ne va ajuta să îi tratăm pe acești pacienți, care sunt foarte numeroși”, a explicat John Kelton.
Testele clinice vor debuta în 2012, iar specialiștii nord-americani consideră că noua metodă va putea fi utilizată pe scară largă în practica medicală peste un interval de timp cuprins între cinci și zece ani.
