Cercetătorii americani au pus la punct o metodă care poate să identifice cu mare acuratețe riscul de declanșare a maladiei Alzheimer, în cazul persoanelor cu vârsta peste 65 de ani, informează Reuters.
Metoda se bazează pe o listă de factori cheie, precum încetineala în gândire sau în mișcări, ce apare la jumătate dintre cazurile de demență înregistrate în rândul persoanelor în vârstă, într-un interval de circa șase ani după împlinirea vârstei de 65 de ani, potrivit unui studiu publicat în revista Neurology.
La nivel mondial, aproximativ 26 de milioane de persoane suferă de maladia Alzheimer, cea mai comună formă de demență. Această maladie debutează cu pierderi de memorie și stări de confuzie, bolnavii fiind în pericol de a-și pierde complet memoria și de a se regăsi în imposibilitatea de a trăi singuri.
Deborah Barnes, de la Universitatea California din San Francisco, a declarat că un astfel de instrument, care poate să prezică riscul de apariție a maladiei Alzheimer, îi poate ajuta pe medici să îi supravegheze mai ușor pe pacienți. De asemenea, metoda ar ajuta companiile farmaceutice, care ar putea produce medicamente pentru fazele incipiente ale acestei maladii, pentru care nu există în acest moment nici un tratament.
Această listă include factori de risc în maladia Alzheimer – vârsta înaintată, scoruri mici obținute la testele de gândire sau prezența genei ApoE4, care crește riscul genetic de dezvoltare a bolii -, alături de un sistem de evaluare. Lista cuprinde și factori mai puțin cunoscuți, precum excesul de greutate, un istoric familial bogat în intervenții chirurgicale pe cord, consumul de alcool sau încetineala la testele fizice, precum încheierea nasturilor la o cămașă.
Medicii consideră că persoanele care obțin un scor de cel puțin opt puncte sunt expuse unui risc ridicat de dezvoltare a maladiei Alzheimer în următorii șase ani de viață.
Pentru a alcătui această listă, medicii americani au monitorizat un eșantion de 3.375 de persoane, a căror vârstă medie era de 76 de ani și care nu prezentau simptome de demență. În următorii șase ani, 480 de persoane din totalul voluntarilor au dezvoltat maladia Alzheimer.
Cercetătorii au verificat ulterior factorii care prevestesc apariția demenței și au constatat că 56% dintre pacienții care au obținut scoruri mari la acest test au dezvoltat demență în următorii șase ani, comparativ cu 23% dintre pacienți care au obținut scoruri medii și cu doar 4% dintre cei care au obținut scoruri mici.
La nivel general, metoda a reușit să identifice 88% dintre viitorii bolnavi de Alzheimer.
