O gaură neagră de 20 de ori mai mare decât Soarele, urmă a morții unei stele, a fost descoperită la o distanță record de șase milioane ani-lumină de Terra, cu ajutorul Very Large Telescope (VLT) din Chile, a anunțat, joi, Observatorul european austral (ESO), citat de AFP.
Există două tipuri de găuri negre: găuri negre supermasive, care au o masă de câteva milioane sau chiar câteva miliarde de ori mai mare decât cea a Soarelui, amplasate în centrul celor mai multe dintre galaxiile cunoscute, și găuri negre stelare, rezultând din stingerea unei stele masive care și-a epuizat energia, cu o masă de până la 20 de ori mai mare decât cea a Soarelui.
Gaura neagră descoperită la șase milioane de ani-lumină de Terra, în galaxia NCG 300, cu ajutorul VLT din Mont Paranal (Chile), aparține categoriei de găuri negre stelare.
În galaxia noastră, Calea Lactee, găurile negre de acest tip au de cel mult zece ori masa Soarelui.
Din cele 20 de găuri negre stelare descoperite în univers până în prezent, doar trei au o masă de peste 15 ori mai mare decât cea a Soarelui.
Observațiile științifice efectuate anterior cu raze X, cu ajutorul sateliților XMM-Newton și Swift, le-au sugerat cercetătorilor existența acestei găuri negre.
Această gaură neagră are un „partener” straniu, o stea ce a fost denumită Wolf-Rayet, uriașă la rândul ei, cântărind de circa 20 de ori masa Soarelui, care lasă să îi „scape” materie în direcția găurii negre. Potrivit unor observații recente, gaura neagră și steaua Wolf-Rayet gravitează una în jurul celeilalte, având o perioadă de aproximativ 32 de ore.
Aflându-se într-un stadiu avansat al vieții, steaua Wolf-Rayet va deveni, la rândul ei, o gaură neagră. „Dacă sistemul va supraviețui acestei a doua explozii, cele două stele negre vor fuziona, emițând o mare cantitate de energie, sub forma unor unde gravitaționale”, au afirmat astronomii, care speră să detecteze, într-o bună zi, acest tip de unde.
Această fuziune va avea loc doar peste câteva miliarde de ani.
