O ejecție de masă coronală solară care se îndreaptă spre Terra și ar putea produce o furtună magnetică de mică intensitate a fost fotografiată de satelitul spațial SOHO, informează site-ul nasa.gov.
Cronograful Lasco de la bordul satelitului spațial SOHO poate să fotografieze coroana solară prin blocarea luminii care vine direct de la Soare cu ajutorul unui disc opac.
Pe 20 august, Soarele a erupt, lansând în spațiu o „ejecție de masă coronală”, un fenomen solar care expediază câteva miliarde de tone de particule solare în spațiu și care pot să ajungă apoi pe Pământ după circa trei zile.
Aceste particule nu pot trece prin atmosfera terestră și deci nu-i afectează pe oamenii de pe Terra, însă ele pot să afecteze sistemele electronice din sateliți și de la sol.
Potrivit modelelor experimentale ale NASA, care au la bază observațiile făcute de Solar Terrestrial Relations Observatory, ejecția de masă coronală produsă pe 20 august a părăsit Soarele cu o viteză de 917.000 kilometri pe secundă, considerată una tipică, obișnuită pentru un astfel de fenomen.
Ejecțiile de masă coronală îndreptate spre Terra pot conduce la apariția unui fenomen spațial numit „furtună magnetică”. Aceasta apare atunci când aceste ejecții de masă coronală canalizează cantități mari de energie spre învelișul magnetic al Terrei, magnetosfera, pentru o perioadă de timp mai îndelungată.
În urma acestui proces, învelișurile superioare ale Terrei își modifică forma.
În trecut, furtunile magnetice cauzate de ejecțiile de masă coronală precum cea produsă pe 20 august au avut intensități slabe.
Furtunile magnetice intense pot însă să afecteze sistemele de comunicații și cele de alimentare cu energie electrică. Ele pot duce, totodată, la apariția unor fenomene spectaculoase la nivelul atmosferei terestre – aurorele boreale.
