Cu vreo săptămână în urmă, estimam că toate “englezoaicele” vor urca în sferturile de finală ale Ligii Campionilor și că 2008 este anul lor. Desigur, în lipsa Real-ului de Madrid care (asta-i varianta noastră, a fanilor!) s-a concentrat pe campionat, neinteresând-o trofeul continental pe care l-a câștigat și așa de prea multe ori. Ni-l rezervăm pe acela de la anul, că n-au intrat cupele-n sac! Ultima calificată, Liverpool, a jucat din nou absolut încântător. Nu m-am îndoit nici o clipă de calificarea ei, până și la pariuri jucând „2” solist. Din nefericire (pentru noi) golul în bătălia anglo-italiană s-a înscris pe traiectoria hispano-română, Chivu fiind întors ca o clătită de minunatul Fernando Torres, exact omul care-i lipsea până acum lui Liverpool: înfipt, bătăios și tehnic cât toți coechipierii lui la un loc. Prilej cu care m-am și hotărât asupra câștigătoarei de anul ăsta: Liverpool, chiar dacă în campionat scârțâie, iar în F.A. Cup s-a făcut de râs. Nu-i vorbă, că de râs s-au făcut toate, Barnsley din Liga a II-a fiind naș pentru două dintre actualele sfert-finaliste ala Ligii Campionilor!
Cum ziceam, mizez pe Liverpool dintr-un motiv cât se poate de întemeiat, anume că în formula actuală pare cea mai echilibrată dintre toate dar dincolo de asta e vorba de ceea ce contează mai mult și mai mult: tradiția. De fapt, tradiția în performanța la vârf. Din acest punct de vedere, ar mai putea intra în calcul și Manchester și Arsenal. Mai puțin Barcelona și deloc Roma. Manchester însă pare deja obosită de parcursul intern, în timp ce la Arsenal, vârsta este cea care-o va împiedica să câștige trofeul. Oricât de buni ar fi puștanii ăia, cu siguranță că le vor tremura genunchii cu cât se vor apropia de trofeu. Dacă ați fi văzut și din meciurile din cupele europene, atunci cu siguranță că ați fi putut constata că suntem parcă din ce în ce mai departe de ceea ce se joacă pe acolo. Dincolo de știința jocului, pe care parcă ar avea-o și vreo două echipe de la noi, ne lipsește exact ceea ce „face diferența” dintre englezi și restul lumii. Chiar dacă “englezii” sunt de fapt africani ori sudamericani, diferența rămâne.
