Descoperirea unui nou mecanism utilizat de o bacterie pentru a infecta numeroase specii de plante ar putea sta la baza conceperii unor noi medicamente anti-cancer, potrivit unui studiu publicat joi, în revista științifică Nature, informează AFP.
Robert Dudler, de la Universitatea din Zurich, Elveția, și colegii săi au identificat un factor virulent la această bacterie, numită „Pseudomonas syringae pv. syringae (Pss)”, responsabilă de apariția unei mari varietăți de boli ale plantelor, precum petele brune de pe fasolea obișnuită.
Tulpinile mutante ale bacteriilor devenite incapabile să secrete acest factor virulent, siringolina A, au o capacitate redusă de a infecta plantele și de a se dezvolta.
Cercetătorii au descoperit că siringolina A acționează ca inhibitor de proteazom, elemente ale celulei însărcinate să distrugă proteinele nedorite. Inhibitorii de proteazom constituie o clasă promițătoare de agenți anti-tumorali, potrivit autorilor studiului.
Descoperirea noilor inhibitori de proteazom naturali, cărora cercetătorii le-au dat numele de sirbactine, ar putea avea implicații în dezvoltarea medicamentelor anti-cancer, spun autorii.
Aceștia indică faptul că și alte bacterii, dintre care unele patogene pentru om, ar fi capabile să producă inhibitori din clasa sirbactine.
Ar fi, astfel, cazul agentului melioidozei, bacteria Burkholderia pseumallei sau bacilul lui Whitmore, de la numele celui care l-a descris, în 1912. Bacilul lui Whitmore este considerat o armă potențial biologică. Transmisă pe cale aeriană sau cutanată, melioidoza este o gravă infecție cu mortalitate ridicată. Endemică în Asia, frecvența bolii a crescut după tsunami-ul produs în 2004.
