Fostul manager al Gelsor, Nicolae Popa, a fost adus în țară din Indonezia după mai bine de zece ani de la prăbușirea Fondului Națonal de Investiții, despre care a susținut că nu a fost o afacere frauduloasă, dar pentru care magistrații l-au condamnat la 15 ani de închisoare.
Nicolae Popa s-a declarat optimist la plecarea din Jakarta spre România, el spunând că va avea posibilitatea să își susțină nevinovăția.
Mai mult, el consideră revenirea în țară o ocazie de a arăta că nu a făcut niciodată faptele de care este acuzat și pentru care a fost condamnat. De altfel, Nicolae Popa a susținut de mai multe ori că FNI nu a fost o afacere frauduloasă și s-a declarat o victimă politică, acuzând că autoritățile de la București au fost presate de „puterile politice” atunci când au emis mandatul internațional de arestare în baza căruia a fost reținut la Jakarta.
Popa a fost condamnat în lipsă la 15 ani de închisoare, pentru fraudă, în anul 2006, alături de Ioana Maria Vlas, în legătură cu prăbușirea Fondului Național de Investiții, în 2000, în urma căreia mai mult de 100.000 de români și-au pierdut banii investiți, iar statul român, care garantase, a fost obligat să plătească circa o sută de milioane de euro compensații.
La scurt timp de la prăbușirea, în mai 2000, a Fondului Național de Investiții, Popa a plecat din țară. Aproape doi ani mai târziu, autoritățile române au emis pe numele lui un mandat internațional de arestare.
Popa a susținut însă de mai multe ori că nu se consideră un fugar și că nu a fugit din țară din cauza mandatului de arestare.
Despre FNI, Popa afirmă că a fost un fond financiar mutual corect, și nu un joc piramidal, care s-a prăbușit în mai 2000 din cauza retragerilor masive.
Nicolae Popa a fost arestat în Jakarta în decembrie 2009, în baza unui mandat emis de Interpol la cererea Poliției Române.
În februarie 2010, ministrul indonezian al Justiției, Patrialis Akbar, a autorizat extrădarea în România a fostului director Gelsor, Nicolae Popa.
În 25 august 2010, președintele indonezian Susilo Bambang Yudhoyono a aprobat decretul privind începerea procedurii de extrădare a lui Nicolae Popa. După acest acord, procedura de repatriere a fost din nou pusă în discuția instanței.
În 8 decembrie 2010, o instanță din Jakarta a permis extrădarea fostului șef al Gelsor. Decizia judecătorească a fost necesară întrucât nu există un tratat de extrădare între România și Indonezia.
La aproape patru luni de la decizia instanței, președintele Susilo Bambang Yudhoyono a semnat decretul prin care a fost aprobatã extrădarea lui Nicolae Popa.
După aproape un an de la arestarea lui Nicolae Popa, procurorii români îl rețineau pe Sorin Ovidiu Vîntu pentru că l-ar fi ajutat pe Popa cu bani pentru a-l scăpa de închisoare și a-l ajuta să rămână în Indonezia. Sorin Ovidiu Vîntu era eliberat o săptămână mai târziu și trimis în judecată pentru favorizarea lui Nicolae Popa în 14 octombie 2010, alături de omul de afaceri moldovean Octavian Țurcan și de șoferul său Alexandru Stoian, care l-ar fi ajutat să îi trimită bani lui Popa.
Procesul a început în 8 noiembrie 2010, la Tribunalului București, unde vineri, la câteva ore de la aducerea lui Nicolae Popa în țară, va avea loc un nou termen.
La mai bine de zece ani de la prăbușirea Fondului Național de Investiții, Nicolae Popa a fost adus în țară pentru a-și ispăși pedeapsa primită. Însoțit de ofițeri Interpol, el a fost dus, joi noapte, de la Aeroportul Otopeni direct în arestul Direcției de Cercetări Penale.
Mandatul de arestare emis pe numele lui va fi confirmat de o instanță, după care acesta va fi dus într-un penitenciar. Probabil că el va fi citat și în procesul lui Vîntu, în condițiile în care instanța arăta încă de acum aproape două luni că vrea audierea lui Popa în calitate de martor și propunea chiar ca acest lucru să se facă prin videoconferință.
Nicolae Popa are de ispășit o pedeapsă de 15ani de închisoare pentru o afacere pe care a gestionat-o și care a dus la păgubirea a mai bine de o sută de mii de oameni.
În cazul lui Vîntu, instanța va decide dacă el l-a ajutat pe Nicolae Popa cu bani în Indonezia. Dacă Nicolae Popa va face dezvăluiri importante din scandalul FNI, probabil că s-ar putea face lumină și în întrebarea de ce a dorit Vîntu să îl țină pe Nicolae Popa departe de România.
