Naveta spațială Soyouz, care i-a adus înapoi pe membrii celei de-a 11-a misiuni pe Stația Spațială Internațională (ISS), rusul Serghei Krikalev și americanul John Philips, precum și pe cel de-al treilea „turist spațial”, americanul Greg Olsen, a aterizat marți dimineață, relatează AFP.
Naveta Soyouz, care s-a separat de ISS la ora 21.49 GMT, luni, a aterizat, cum era prevăzut, trei ore mai târziu, la 01:09 GMT, marți, în nord-estul Kazahstanului, a declarat un purtător de cuvânt de la centrul de control, prin telefon.
Elicopterele și avioanele serviciului spațial rus au putut localiza aparatul în timp ce acesta se afla încă în aer, înainte cu câteva secunde ca să aterizeze în Kazahstan, nu departe de localitatea Arkalyk.
Oamenii serviciilor spațiale au deschis capsula pentru ca cei trei astronauți să poată ieși. Aceștia au fost imediat înveliți în saci de dormit și apoi în blană, pentru a-i proteja de frig.
„Serghei Krikalev, John Philips și Greg Olsen au suportat bine coborârea și aterizarea, ei se simt bine și sunt într-o stare bună”, a declarat un reprezentant de la centrul de control al misiunii.
John Philips a avut câteva probleme în a-și reveni, în minutele imediat următoare aterizării. Greg Olsen, în vârstă de 60 de ani, a arătat puține semne de oboseală. El a mușcat cu poftă dintr-o pară care i-a fost oferită și a băut un pic de apă.
Cei trei bărbați vor fi examinați de o echipă de medici înainte de a fi transportați cu un elicopter în orașul Kustanai, de unde vor merge imediat spre Moscova, unde îi așteaptă colegii și apropiații lor .
Serghei Krikalev și John Philips se aflau la bordul ISS din 17 aprilie. Ei au fost înlocuiți de comandantul american William MacArthur și de inginerul de bord rus Valeri Tokarev, care au decolat la 1 octombrie de pe cosmodromul din Baikonur, din Kazakhstan, în compania „turistului spațial” Greg Olsen.
Greg Olsen a plătit 20 de milioane de dolari Societății Space Adventures, pentru a avea dreptul să călătorească cu naveta Soyouz. El a făcut 1.500 de ore de antrenament în Orașul Stelelor, din apropiere de Moscova, și la cosmodromul din Baikonur.
El a devenit al treilea „turist spațial”, după americanul Dennis Tito în 2001 și sud-africanul Mark Shuttleworth în 2002.
