Naționala de handbal feminin a României a învins duminică, la Herning, reprezentativa Danemarcei, scor 16-15 (9-7), în finala mică a Campionatului European, câștigând medaliile de bronz, care i-au adus și calificarea directă la CM din 2011.
După 10 minute din meci, România conducea cu 3-1, într-un debut plin de durități din partea nordicelor, susținute la fiecare acțiune de peste 7500 de fani. Danemarca a egalat rapid și a preluat conducerea, 4-3, după două contraatacuri ale extremei Norgaard, dar și câteva ratări ale tricolorelor. Timp de 7 minute, România nu a înscris, Ardean-Elisei având apoi o reușită pe contraatac, 5-4 (min. 17), după care Neagu a adus egalarea, de la 7 metri, 5-5 (min. 19). Tot ea a marcat spectaculos, cu 8 minute înaintea pauzei, aducând România în avantaj, 7-6, pe care l-a mărit, de la 7 metri, 8-6 (min. 24). Antrenorul Pytlick a cerut urgent time-out, urlând la jucătoarele sale, lucru puțin obișnuit în handbalul nordic. Micuța galeriei a României a încercat să se facă auzită, dar a fost huiduită rapid și redusă la tăcere de fanii danezi, altădată plini de fair-play. Geiger a marcat pentru 9-6 (min. 25), iar la pauză, tabela arăta 9-7, în favoarea fetelor noastre. În ultimul minut, portarul Talida Tolnai, care avea deja 11 intervenții, a fost lovită violent în figură, de mingea aruncată de extrema Aaen, având nevoie de îngrijiri medicale.
Tolnai a continuat intervențiile miraculoase și în repriza secundă, iar în atac a apărut și zâmbetul pe fețele handbalistelor României, 9-11 (min. 37). Rikke Skov a jucat „criminal” în apărare, cu lovituri la față și chiar la gât, dar nu a primit nici măcar un cartonaș galben din partea arbitrelor franceze Charlotte și Julie Bonaventura. România a pierdut patru mingi consecutive, dar nici danezele nu au strălucit, diferența în favoarea tricolorelor fiind păstrată, 10-13 (min. 47). Nordicele au ripostat însă în următorul minut, cu două goluri consecutive, 12-13, iar tensiunea a început să atingă cote din ce în ce mai mari. Nechita a marcat pentru 12-14 (min. 52), după o pasă de excepție a Cristinei Neagu, care a înscris și ea, 13-15, când mai erau 7 minute. Stanca a scos un 7 metri providențial, dar Neagu a ratat, mărind și mai mult tensiunea din sala de la Herning. Pytlick a cerut un ultim time-out, cu șase minute înaintea finalului, dar Dalby a pierdut atacul, la revenirea pe teren, la fel și Ardean-Elisei. Nechita a înscris pe contraatac ulterior, 13-16 (min. 55), iar pe banca României, jucătoarele abia își mai puteau ține emoțiile. Brădeanu a țintit bara (min. 57), Dalby a redus, 14-16, a urmat un fault în atac al României, iar Danemarca a redus și mai mult, 15-16 (min. 58). Radu Voina a cerut și el time-out. „Două minute mai avem fetelor și avem medalie”, s-au încurajat jucătoarele, dar Geiger a tras în bară la revenirea pe teren (min. 60). Tolnai a apărat în fața lui Skov, iar România a avut ultimul atac, dar nu a mai tras la poartă, câștigând incredibil, cu 16-15, după o dramă rar întâlnită. Tricolorele nu au mai putut fi oprite din plâns, Cristina Neagu oferind imaginea zilei, în brațele antrenorului Radu Voina.
Marcatoare:
Danemarca – Skov 4 goluri, Norgaard 4, Thorsgaard 2, Kristensen 1, Kviesgaard 1, Dalby 1, Moller 1, Jorgensen 1.
România – Neagu 6 goluri, Nechita 4, Stanca 2, Ardean-Elisei 2, Geiger 1, Fiera 1.
Tot duminică, de la ora 18.00, Norvegia și Suedia, deja calificate la CM de anul viitor, se vor lupta pentru medaliile de aur. Câștigătoarea se va califica și la Jocurile Olimpice din 2012.
Reprezentativa României a încheiat participarea la CE din Danemarca și Norvegia cu un bilanț de cinci victorii și trei înfrângeri. Tricolorele au învins Spania (30-26) și Serbia (40-28), în grupa preliminară A, Croația (31-22) și Muntenegru (23-21), în grupa principală I, și Danemarca (16-15), în finala mică, dar a cedat în fața Danemarcei (22-25), în grupa A, a Rusiei (20-35), în grupa I, a Suediei (23-25), în semifinale.
La Campionatul Mondial din 2011 s-au calificat finalistele Norvegia și Suedia, plus medaliata cu bronz, România.
