Mutațiile unor gene care declanșează principalele forme de leucemie au fost descoperite de cercetători, confirmând astfel faptul că factorii de risc pentru acest tip fatal de cancer al sângelui pot fi moșteniți, potrivit unui studiu publicat recent în revista Nature Genetics, informează Reuters.
Oamenii de știință de la Institute of Cancer Research din Europa, autorii acestui studiu, au identificat zece variații genetice asociate cu leucemia limfatică cronică (chronic lymphocytic leukemia / CLL).
Dintre cele zece mutații, patru sunt comune populațiilor europene și fiecare dintre acestea contribuie la creșterea riscului de declanșare a maladiei.
CLL este cel mai des întâlnit tip de leucemie la adulți, reprezentând între 30% și 40% din totalul tuturor cazurilor de leucemie diagnosticate în țările occidentale. Cei mai mulți dintre pacienții diagnosticați sunt persoane în vârstă de peste 55 de ani. Incidența CLL este relativ egală în cazul populațiilor albe și de culoare, dar această maladie este mult mai rară în cazul populațiilor asiatice.
Richard Houlston, coordonatorul acestui studiu, a confirmat că riscul de declanșare a CLL este un factor moștenit, cauzat nu de acțiunea unei singure gene, ci de efectul cumulat a mai multor mutații genetice.
Fiecare persoană este purtătoarea unui număr variabil de factori de risc. Cu cât numărul acestora este mai mare, cu atât riscul de declanșare a maladiei este mai ridicat.
„Persoanele care prezintă mai mult de 13 factori de risc sunt de șapte ori mai predispuse decât media populației de a se îmbolnăvi de CLL”, a declarat Richard Houlston.
Factorii de risc au fost identificați cu ajutorul unei tehnici de analiză genetică pe care oamenii de știință au folosit-o și în trecut, pentru identificarea factorilor ce conduc la declanșarea cancerului mamar, de prostată, testicular, cerebral și de colon, dar și a leucemiei infantile.
Oamenii de știință au scanat genele a 2.503 pacienți suferind de CLL și le-au comparat cu genele provenind de la 5.789 de persoane sănătoase, încercând să identifice diferențele din structura ADN-ului dintre cele două grupuri.
În studiile precedente, echipa coordonată de profesorul Houlston a descoperit că factorii genetici pot să îi facă pe anumiți oameni să fie predispuși la declanșarea CLL, identificând astfel șase factori genetici comuni în cadrul grupurilor testate.
Cei patru noi factori identificați au fost adăugați descoperirilor anterioare și, potrivit acestui studiu recent, 87% dintre pacienții suferind de CLL prezintă cel puțin unul dintre factorii genetici de risc.
