Mutația unei gene asociate cu longevitatea împiedică degradarea memoriei și apariția demenței în cazul persoanelor în vârstă, potrivit unui studiu publicat în Journal of the American Medical Association (JAMA), care oferă o nouă abordare în tratamentul maladiei Alzheimer, informează AFP.
Cercetătorii au plecat de la ipoteza că o mutație a genei CETP, descoperită în 2003 și care are un rol decisiv în ceea ce privește longevitatea, ar putea acționa și pentru conservarea sănătății cerebrale a persoanelor în vârstă.
Această variație genetică produce o proteină care crește nivelul colesterolului bun (HDL) din sânge.
Autorii studiului au analizat datele medicale colectate de la 523 de pacienți participanți la un studiu despre procesul de îmbătrânire, intitulat „Einstein Aging Study”, finanțat de guvernul american. Acest studiu a fost efectuat de-a lungul unei perioade de 25 de ani, la el participând locuitori din Bronx, un cartier din New York.
La începutul studiului, cei 523 de participanți, cu toții trecuți de vârsta de 70 de ani, nu sufereau nici de demență, nici de tulburări de memorie. Probe de sânge le-au fost recoltate de medici pentru diverse analize medicale.
Voluntarii au fost monitorizați apoi timp de patru ani, în medie, și testați anual pentru evaluarea ratei de degradare cognitivă și pentru calcularea incidenței maladiei Alzheimer asupra grupului, a explicat medicul Amy Sanders, profesor de neurologie la Facultatea de medicină din cadrul Universității Yeshiva din New York, principalul autor al studiului.
„Am descoperit că purtătorii a două copii ale acestei mutații a genei longevității aveau un ritm mai lent de degradare a memoriei lor și un risc mai scăzut de demență și de declanșare a maladiei Alzheimer”, a precizat Amy Sanders.
„În mare, pentru aceste persoane, riscul de a se îmbolnăvi de Alzheimer este cu 70% mai mic comparativ cu cei care nu prezintă nicio copie a acestei mutații genetice”, a adăugat aceeași sursă.
Mutația genei CETP face ca proteina pe care aceasta o produce să funcționeze mai puțin bine ca de obicei, antrenând o producție mai mare de colesterol bun.
