De șapte ani a intrat în tradiția municipiului Fălticeni ca, în ziua de Sf. Ilie, patronul spiritual al municipiului, să aibă loc o procesiune prin oraș cu moaștele unor sfinți. Anul acesta, pe străzile Fălticeniului vor fi purtate racla cu Sfintele Moaște ale Sfântului Andrei Criteanul de la Mitilini și ale Sfinților Epictet și Astion.
Prin bunăvoința Arhiepiscopiei Tomisului, moaștele Sfântului Andrei Criteanul au ajuns la Fălticeni ieri și vor rămâne pentru închinare până în după – amiaza zilei de duminică, 22 iulie. Acestea au fost întâmpinate de un sobor de preoți avându-l în frunte pe preotul protopop Constantin Patrolea, de starețul Mănăstirii Groși, părintele Alexie și de numeroși credincioși. După ce a fost oficiată o scurtă slujbă religioasă, moaștele Sfântului Andrei Criteanul și moaștele Sfinților Epictet și Astion au fost așezate într-un spațiu special amenajat lângă biserică pentru închinare.
Preotul paroh Ionel Marian a declarat: „De câțiva ani bucuriile se țin lanț. Începutul bucuriei a avut loc în anul 2006, când, pentru prima oară, o procesiune religioasă de proporții a avut loc în orașul Fălticeni, aceasta fiind precedată de o slujbă arhierească. De atunci, această inițiativă, luată de adormitul întru Domnul părintele Teodor, se cere neîntreruptă. Înainte de slujba vecerniei cu litia, din ajunul praznicului și sărbătoririi hramului Bisericii „Sfântul Ilie” și a patronului orașului Fălticeni, am primit ca dar spre închinare moaștele Sfântului Andrei Criteanul, aduse, cu binecuvântarea ÎPS Pimen, de ÎPS Teodosie, arhiepiscopul Tomisului. Vineri vom săvârși sfânta slujbă a utreniei, acatistul închinat Sfântului proroc Ilie, ocrotitorul orașului nostru și sfânta liturghie. Și pentru că ÎPS Teodosie a spus că trebuie să facem ceva pentru cei care nu mai sunt, ne-am gândit ca a doua zi după sărbătorirea Sfântului Ilie, pe 21 iulie, ÎPS Teodosie, arhiepiscopul Tomisului, să oficieze slujba arhierească la sfârșitul căreia se va face amintire spre neuitare pentru personalitățile care strălucesc în galaxia ținutului Fălticenilor, a oamenilor de cultură, pomenirea ctitorilor bisericii și a eroilor căzuți pe câmpurile de luptă pentru libertatea țării și apărarea credinței noastre creștine”.
Sfântul Andrei Criteanul, autorul Canonului cel Mare din postul Paștelui
Așa cum am aflat de la preotul preot Tudor Neculau, slujitor la Biserica Sfântul Ilie, în anul 692, Andrei Criteanul a fost ales episcop de Gortyna, în Creta. De aici a primit și numele de „Cretanul” sau „Criteanul”, pe care i l-a dat tradiția bisericească. Andrei Criteanul a fost un mare episcop misionar. A construit biserici, a înființat mănăstiri, a dezvoltat lucrarea filantropică a Bisericii, s-a ocupat de educația tineretului din eparhia sa, i-a ajutat pe creștinii care au suferit de pe urma incursiunilor musulmanilor în insulă etc.
Sfântul Andrei Criteanul a trecut la viața veșnică în anul 740, pe când se întorcea de la Constantinopol spre Creta. De aceea, mormântul său nu se află în Creta, ci în localitatea Eresos din insula Mitilina (Lesbos). Autor inspirat, poet creștin sensibil și profund, Sfântul Andrei Criteanul sintetizează într-o metrică specială și într-o manieră melodică unică starea de rugăciune și evlavie pe care trebuie să o aibă un adevărat mărturisitor al lui Hristos.
Preotul Ionel Marian a declarat: „Sfântul Andrei Criteanul este cel care a cântat pocăința cum nu a putut-o face altcineva. Această cântare ne provoacă la meditație profund – religioasă, face un apel la glasul conștiinței și ne face să gândim departe, la nemurire. Sfântul Andrei Criteanul, până la vârsta de 7 ani, nu a scos un cuvânt, nu a vorbit, pentru că i-a rezervat Dumnezeu dar ca să cânte atât de frumos pocăința. Arhiepiscop al Cretei, s-a remarcat și rămâne în conștiința noastră de creștini autorul Canonului cel Mare care se rotește în prima și a cincea săptămână a postului Paștelui la denia de miercuri”.
Astăzi, începând cu ora 12,00, cele două racle cu sfinte moaște vor merge într-o procesiune pe traseul Biserica Sf. Ilie – Biserica Adormirea Maicii Domnului – Primărie – Catedrala Ortodoxă – Biserica Sf. Ilie.
