Jurnaliștii care îl însoțesc, marți, pe președintele Traian Băsescu la Washington au avut parte de un incident, microbuzul închiriat de Ambasada României în SUA pentru presă fiind la un pas de a lua foc.
Faptul că microbuzul avea probleme tehnice era cunoscut de reprezentanții Ambasadei încă din dimineața zilei de marți. Totuși, reprezentanții misiunii diplomatice au ales să-i transporte pe jurnaliști de la Baza militară Andrews până la Casa Albă cu acest microbuz, urmând să se facă rocada cu unul corespunzător din punct de vedere tehnic.
Imediat după ce au plecat de la aeroportul militar, jurnaliștii au simțit un miros de cauciuc ars și au constat că partea din spate a microbuzului, în zona unde se afla motorul, emana căldură mai mare decât în mod normal. Mai mult, la un moment dat din partea stângă a mașinii a început să iasă fum alb. La atenționările jurnaliștilor, șoferul american a dat asigurări că situația se află sub control, însă reprezentantul ambasadei a recunoscut că știa de problema tehnică încă de dimineață, dar a spus că nu a mai avut timp pentru a aduce un alt microbuz.
Pe traseu problemele tehnice s-au accentuat, punctul culminant fiind faptul că microbuzul s-a oprit când mai avea de străbătut câteva sute de metri până la Casa Albă.
Jurnaliștii și-au manifestat dorința de a coborî, însă solicitarea acestora s-a lovit inițial de refuzul șoferului și al reprezentantului ambasadei. Aceștia au spus că este insterzisă în acel loc coborârea călătorilor. Șoferul a încercat de câteva ori să repornească microbuzul, dar în cele din urmă s-a lăsat păgubaș, a pornit luminile de avarii și i-a invitat pe jurnaliști să coboare. Un polițist a venit să vadă care este situația, iar șoferul a invocat motive de urgență, în timp ce reprezentantul ambasadei explica impacientat situația creată.
Jurnaliștii și-au luat camerele, trepiedele și rucsacii cu laptopuri și au străbătut cele câteva sute de metri până la punctul de acces în Casa Albă. Oricum, doar cameramanii au acces la evenimentul de la Casa Albă, în timp ce reporterii stau pe trotuarul din apropierea sediului Președinției americane.
Conform programului, Traian Băsescu urma să se întâlnească cu vicepreședintele american Joe Biden la ora 16.00 (ora României), iar partea română nu excludea o întâlnire cu președintele Obama, deși aceasta nu era trecută în programul distribuit presei.
