Cercetătorii americani au descoperit o metodă revoluționară pentru ștergerea permanentă a amintirilor traumatizante, deschizând astfel calea către obținerea unor medicamente eficiente împotriva sindromului posttraumatic, relatează dailymail.co.uk.
Cercetătorii de la John Hopkins University din Statele Unite au reușit să elimine o proteină dintr-o anumită regiune a creierului, responsabilă cu reapariția senzației de teamă. Testele au fost efectuate pe șoareci. După eliminarea proteinei, șoarecii nu au mai retrăit senzația de teamă asociată în trecut cu sunetele foarte puternice.
Astfel, subiecte abordate în literatura și cinematografia științifico-fantastică vor putea fi folosite în curând și în viața reală, de vreme ce oamenii de știință au descoperit metoda prin care pot șterge amintirile dureroase.
Conceptul a fost prezentat în filmul „Strălucirea eternă a minții neprihănite/ Eternal Sunshine of the Spotless Mind” (2004), în care actorii Jim Carrey și Kate Winslet interpretează rolurile a doi foști iubiți care iau hotărârea să își șteargă din minte toate amintirile legate de relația lor, marcată de o despărțire dificilă.
Amintirile dureroase pot avea efecte devastatoare
Cercetătorii americani, al căror studiu a fost publicat în revista medicală Science Express, consideră că descoperirea lor prezintă o serie de implicații majore pentru pacienții ale căror vieți au fost marcate de frică.
„Atunci când se produce un eveniment traumatizant, acesta creează o amintire dureroasă, care poate dura o viață întreagă și poate avea efecte devastatoare asupra acelei persoane. Studiul nostru, care descrie mecanismele moleculare și celulare implicate în acest proces, deschide calea către posibilitatea de manipula acele mecanisme, cu ajutorul unor medicamente, administrate în paralel cu ședințele de terapie comportamentală, la care recurg persoanele suferind de sindrom posttraumatic”, a declarat Richard L. Huganir, coordonatorul studiului.
Ședințele de terapie comportamentală diminuează reacția emoțională a pacientului în fața unor amintiri traumatizante, fără a șterge însă complet acele amintiri. Din această cauză, reapariția acelor amintiri este destul de frecventă.
Cercetătorii americani au studiat circuitele nervoase din nucleul amigdalian, acea zonă a creierului unde se declanșează senzația de frică, în cazul oamenilor și al animalelor.
Folosind sunete pentru a produce frica, oamenii de știință au remarcat faptul că anumite celule din nucleul amigdalian au produs o sarcină electrică mai mare, după ce șoarecele în cauză a fost expus, brusc, la sunete de intensitate ridicată.
Cercetătorii au detectat creșteri temporare în concentrația unei proteine – receptor AMPA permeabil la calciu -, la câteva ore după apariția senzației de frică, care a atins apogeul la circa 24 de ore de la producerea sunetelor și a dispărut 48 de ore mai târziu.
Această proteină este extrem de instabilă și poate fi înlăturată din celulele nervoase.
Medicament pentru îmbunătățirea procesului de ștergere a amintirilor dureroase
„Ideea era să înlăturăm acele proteine și să slăbim conexiunile din creier cauzate de traumă, ștergând astfel amintirea în sine”, a declarat coordonatorul studiului.
În cadrul experimentelor care au urmat, oamenii de știință au constatat că gradul de eliminare a acestei proteine a depins de modificările de natură chimică din structura proteinei GluA1.
Șoarecii care nu au prezentat aceste modificări chimice ale proteinei GluA1 au retrăit senzația de frică, cauzată de sunete puternice, spre deosebire de șoarecii care au prezentat acele modificări chimice și care nu au mai retrăit amintirile traumatizante.
Autorii studiului consideră că un viitor medicament, conceput pentru a stimula eliminarea din celule a receptorilor AMPA permeabili la calciu, va putea fi utilizat pentru a îmbunătăți procesul de ștergere definitivă a amintirilor dureroase. Medicamentul va putea fi prescris persoanelor afectate de sindromul posttraumatic, asociat de obicei cu războiul, violurile și alte evenimente traumatizante.
Studiul a fost finanțat de National Institutes of Health și de Howard Hughes Medical Institute din Statele Unite ale Americii.
