Mercedes deschide ușa tehnologiilor nepoluante. Acestea au devenit prioritatea de grad zero în cadrul companiei, din două motive: normele de poluare devin tot mai severe, iar automobilele ecologice vor fi peste câțiva ani la putere. Pentru a-și respecta promisiunile făcute în ultimii ani, dar și pentru a arăta că preocuparea față de probleme mediului sunt de actualitate la Mercedes, fabricantul din Stuttgart își concentrează atenția pe o linie de vehicule cu zero emisii toxice.
Este, de fapt, un proiect mai amplu ale cărui prime roade vor putea fi analizate pe viu, peste numai trei săptămâni, la Salonul Auto de la Detroit. Vorbim despre o serie de trei concepte ce prefațează pe de o parte noua etichetă ecologică a viitoarelor modele Mercedes dar, în același timp, și direcția de design care va fi urmată de noua generație B-Klasse. Denumită sugestiv BlueZero, familia de automobile prietenoase cu mediul va disponibilă abia prin 2011.
Din punct de vedere tehnic cele trei modele „verzi” au multe în comun. Conceptul intitulat Blue Zero E-Cell este o mașină cu propulsie exclusiv electrică, animată de un motor electric de 120 de cai putere, alimentat de la acumulatori litiu-ion. Aceștia au o durată de încărcare de două ore și asigură parcurgerea unei distanțe de 200 km.
Al doilea prototip pregătit pentru premiera mondială de la Detroit, folosește un set celule de combustibil ce funcționează cu hidrogen. Botezat BlueZero F-Cell, modelul este pus în mișcare tot de un motor electric de 120 CP, însă autonomia de drum se ridică la 400 km.
Ultimul concept pregătit de Mercedes se numește BlueZero E-Cell Plus și are toate șansele să ajungă pe linia de producție. Tehnologia pe care se bazează vehiculul este un sistem hibrid compus dintr-un propulsor termic și unul electric. Conceptul pregătit de ingineri dispune de un agregat turbo cu 3 cilindri de 1,0 litri și 67 de cai putere, preluat de la Smart ForTwo, și un motor electric care garantează parcurgerea a 100 de kilometri, folosind doar resursele de energie ale bateriilor. BlueZero E-Cell Plus poate rula în condiții normale de trafic până la 400 de km până la următoarea realimentare cu benzină, energia electrică fiind stocată în baterii pe perioadele de funcționare ale propulsorului convențional.
Toate cele trei concepte oferă la interior spațiu pentru cinci pasageri și un volum de 500 de litri la portbagaj. Exteriorul se evidențiază prin noua linia estetică, noua structură a secțiunii frontale cu spoiler în forma literei V, asemenea superbului ConceptFASCINATION lansat în octombrie la Paris, profilul cu linii curbe, pavilionul panoramic și hayonul realizat în întregime din sticlă cu stopuri LED integrate. Pentru a ține consumul sub control, viteza maximă a fiecărui vehicul din gama BlueZero este limitată electronic la 150 de kilometri pe oră. Fără a avea reputația și experiența japonezilor în domeniu, Mercedes demonstrează că este capabil să se adapteze rapid la mersul pieței oferind soluții proprii, dar și alternative cât se poate de convenabile.
