Un nivel scăzut a două substanțe din organismul femeii însărcinate ar putea explica preeclampsia, o afecțiune însoțită de hipertensiune, convulsii și reducerea nivelului de oxigen placentar, care poate provoca nașterea prematură sau chiar moartea bebelușului, informează AFP.
Descoperirea cercetătorilor de la Școala medicală Harvard, prezentată într-un articol publicat în revista Nature, ar putea permite un diagnostic precoce și ar putea sta la baza unui tratament împotriva acestei tulburări.
Profesorul Raghu Kalluri și colegii săi au provocat, prin manipulare genetică, la cobai, apariția unei maladii similare preeclampsiei, împiedicând organismul acestora să fabrice o enzimă numită catecol-o-metiltransferază (COMT), care în mod normal dezactivează neurotransmițătorii, catecolaminele.
Cercetătorii au constatat că lipsa enzimei la cobai provoacă un metabolit natural (substanță care participă la metabolizare), 2-metoxioestradiol, al cărui nivel crește în mod normal în ultimele trei luni de sarcină. Nivelul acestor două substanțe scade la femeile care suferă de preeclampsie severă.
Cercetătorii speră că descoperirea va permite punerea unui diagnostic de preeclampsie pe baza unei simple analize de sânge sau urină. Potrivit specialiștilor, administrarea de 2-methoxyoestradiol ar putea permite ameliorarea stării de sănătate și, poate, chiar prevenirea preeclampsiei.
