Legătură între maladia Alzheimer și glaucom, descoperită de cercetătorii britanici

O proteină-cheie în apariția maladiei Alzheimer joacă un rol determinant în apariția glaucomului, o boală responsabilă pentru majoritatea cazurilor de orbire ireversibilă din lume, au descoperit cercetătorii britanici, transmite AFP.
Recurgând la o nouă tehnică de scanare, cercetătorii au putut determina faptul că proteina beta-amiloidă care afectează creierul persoanelor atinse de Alzheimer provoacă și distrugerea celulelor retinei, principala parte a ochiului.
Testele pe cobai au indicat, de asemenea, că medicamentele care împiedică acumularea sub formă de plăci a proteinelor beta-amiloide în țesuturile cerebrale ale bolnavilor de Alzheimer sunt la fel de eficace în tratarea glaucomului.
Unul dintre aceste tratamente, Bapineuzumab, produs de laboratoarele farmaceutice Elan (Irlanda) și Wyeth (SUA), a fost administrat deja, în cadrul unor teste clinice, de pacienți atinși de Alzheimer.
Cercetătorii britanici au demonstrat că această moleculă are efecte și mai puternice împotriva glaucomului dacă este combinată cu alte două noi tratamente împotriva maladiei Alzheimer.
Studiul, apărut în Proceedings of the National Academy of Sciences, a fost realizat de cercetători de la Colegiul universitar din Londra, coordonați de profesorul Francesca Cordeiro.
Profesorul a subliniat că rolul jucat de proteina beta-amiloidă în dezvoltarea maladiei Alzheimer și a glaucomului nu înseamnă că persoanele atinse de una dintre cele două maladii o vor dezvolta automat și pe cealaltă.
Numeroși alți factori contribuie la creșterea riscului de glaucom, spune medicul.
Rezultatele studiului sugerează, totuși, că retina poate permite medicilor să diagnosticheze maladia Alzheimer observând semnele de distrugere a celulelor nervului optic.
Glaucomul este caracterizat prin tensiune oculară foarte ridicată, întărirea globului ocular, atrofierea nervului optic și alterarea vederii, fenomene care pot conduce la orbire.
Alzheimer este cea mai frecventă formă de demență întânită în lume. Specialiștii estimează că, până în 2040, numărul persoanelor atinse de această degenerare cerebrală va crește de la 24 de milioane, cifra actuală, la 81 de milioane.