Cercetătorii au identificat o legătură între ceasul biologic al organismului uman, coordonat de melatonină, un hormon ce intervine în mecanismul somn-veghe, și o creștere a riscului de apariție a diabetului, potrivit unui studiu publicat în revista Nature Genetics, relatează AFP.
Studiul a fost efectuat pe un eșantion de 23.000 de persoane, de origine franceză, daneză și finlandeză, și a fost coordonat de Philippe Froguel, de la Institutul Pasteur din Lille (CNRS, Franța), și de medicii de la Imperial College London, alături de colegii lor danezi și finlandezi. Rezultatele studiului au fost confirmate de alte două analize paralele.
Mutațiile genei care produce „receptorul MT2” la nivelul melatoninei – o moleculă situată la suprafața celulei – antrenează creșterea nivelului de zahăr din sânge și sporesc astfel riscul de apariție a celei mai răspândite forme de diabet, cel de tipul II. Acest risc poate să crească cu până la 20% în cazul existenței mutației, a declarat Froguel.
Melatonina este secretată în principal de o glandă din creier, pineală, în funcție de nivelul de luminozitate perceput de retină.
La rândul ei, molecula-receptor MT2 este prezentă în retină, în nervul optic, în creier, dar și în celulele pancreasului, care secretă insulina, ce contribuie la scăderea nivelului de zahăr din sânge. În cazul diabetului, secreția de insulină este insuficientă.
Ritmul biologic are o influență majoră asupra duratei și calității somnului, a stării de dispoziție și a metabolismului în general.
Mutațiile observate de autorii acestui studiu sunt însoțite de perturbări ale ritmului biologic pe durata celor 24 de ore și antrenează sintetizarea unei cantități necorespunzătoare de insulină.
Aceste perturbări au fost deja asociate cu obezitatea. „Un somn insuficient sau agitat favorizează obezitatea și am putut să observăm că pacienții sunt deprimați chiar înainte de apariția diabetului”, au declarat cercetătorii.
Legătura moleculară între toate aceste tulburări era, însă, necunoscută până recent, au adăugat aceștia.
Descoperirea oferă mai multe informații despre legătura dintre diabet și depresie și ar putea să contribuie la o mai bună tratare a maladiilor cronice care afectează milioane de persoane în Europa, au explicat autorii studiului.
