Cu toții știm că există patru grupe sanguine principale – A, B, AB și 0 -, însă recent oamenii de știință au dezvăluit că au descoperit și alte două grupe de sânge, relatează Daily Mail. Societatea Internațională de Transfuzii Sanguine recunoaște însă și alte 28 de grupe sanguine „secundare”, cu nume precum Kidd, Diego, Duffy și Lutheran, iar acum o echipă de cercetare de la Universitatea din Vermont a anunțat identificarea grupelor botezate Langereis și Junior. Această descoperire, se pare, va aduce beneficii importante nu doar în domeniul transfuzării și al transplantului de organe, ci și pentru dezvoltarea intrauterină și lupta împotriva cancerului. Biologul Bryan Ballif, coordonatorul echipei care a găsit secretul celor două grupe sanguine noi, a explicat că, în timpul cercetărilor, s-a constatat că peste 50.000 de japonezi ar avea grupa Junior negativ, fapt ce cauzează probleme la transfuzia de sânge și incompatibilități la mamă și făt.
În ediția din luna februarie a publicației Nature Genetics, profesorul Ballif și echipa sau au anunțat descoperirea în hematii (celulele roșii) a două proteine responsabile pentru dezvoltarea acestor grupe sanguine mai puțin cunoscute. Cele două molecule, care funcționează ca proteine de transport, au fost botezate ABCB6 și ABCG2.
„Până recent fuseseră identificate doar 30 de proteine responsabile pentru determinarea grupei sanguine, iar acum lista a ajuns la 32”, a explicat Ballif. Descoperirea a două noi proteine este cu atât mai remarcabilă cu cât ultima fusese găsită acum mai bine de zece ani. Ambele proteine proaspăt identificate sunt asociate totodată cu rezistența la medicamente anticancer, astfel că descoperirea făcută ar putea avea implicații și pentru îmbunătățirea tratamentelor medicamentoase de oncologie.
Echipă de cercetare internațională
Din grupul de cercetători care au contribuit la această descoperire fac parte medici de renume din domeniul transfuziilor de sânge și de plasmă, deci efortul a fost făcut la nivel internațional. Proteinele analizate de Ballif au fost sintetizate de Lionel Arnaud, specialist în cadrul Institutului Francez pentru Transfuzii Sanguine din Paris, la procesul de identificare a noilor grupe participând însă și japonezii Yoshihiko Tani, de la Centrul Sanguin al Crucii Roșii din Osaka, și Toru Miyasaki, specialist la Centrul de Transfuzii al Crucii Roșii din Hokkaido. După ce echipa din Vermont a identificat proteinele, grupul de specialiști din Franța a efectuat testele care au confirmat că aceste proteine determină grupele de sânge Langereis și Junior.
Profesorul Ballif a precizat că, deși antigenii pentru aceste două grupe sanguine au fost identificați în urmă cu zece ani la femeile însărcinate care aveau probleme în a păstra sarcina când fătul avea o grupă sanguină incompatibilă, bazele genetice ale acestor antigeni nu fuseseră identificate. Acum, odată cu găsirea acestei baze genetice, diferența dintre viață și moarte în cazuri de urgență ar putea fi găsită rapid, cu o simplă analiză de sânge.
