Kia a ridicat voalul de pe ultima creație născută sub zodia sloganului „The Power to Surprise”. Așteptat cu emoție la Salonul Auto de la Geneva, noul Sorento și-a făcut debutul o lună mai târziu, prelungind astfel suspansul pentru presă și fani. A doua generație a fost revelată în premieră în țara de origine a mărcii Kia, cu ocazia Salonului Auto de la Seul.
Așa cum se anticipase anterior, aceasta se inspiră abundent din conceptul KND-4, dezvăluit în anul 2007, tot la Seul. Cu un design complet schimbat, un nivel al calității ridicat și motorizări mai eficiente, noul SUV se pregătește să dea lovitura în segmentul său.
Estetica se bazează pe o combinație de suprafețe plane și unghiuri drepte, în detrimentul unor forme rotunjite care dominau precedentul model. Sorento a pierdut din robustețe dar a câștigat mai multă maturitate. Este mai simplu, mai expresiv și pe deplin masculin.
Kia plănuiește comercializarea unui număr de 140.000 de unități anual, din care estimează că 50.000 de exemplare vor fi acaparate de clienții nord-americani. Deși recesiunea nu și-a spus ultimul cuvântul, Kia avansează obiective destul de îndrăznețe. „În ciuda unui climat economic incert, suntem încrezători că noul Sorento va ajuta la creșterea semnificativă a cotei de piață Kia pe segmentul CUV (Crossover Utility Vehicle)”, a declarat Hyoung-Keun Lee, directorul executiv al diviziei de afaceri internaționale al companiei Kia.
Noua generație a crescut în dimensiuni și este oferită pentru prima oară în configurație cu șapte locuri la interior și o caroserie autoportantă. Kia va demara în luna mai producția noului Sorento.
Interiorul dispune de materiale mult mai calitative și finisaje atent lucrate. Un sistem de navigație prin satelit cu ecran de 6,5 inch, echipament audio cu MP3 și conectivitate iPod – sunt doar o parte din noutățile rezervate de Kia viitorilor clienți. Modelul mai beneficiază de pavilion panoramic din sticlă, cameră video pentru asistarea la mersul înapoi, sistemul keyless entry iar pornirea motorului se face prin simpla apăsare a unui buton.
Partea de propulsie este completată de unități mai puternice dar și mai puțin poluante. Pentru Europa, gama va include, ca și până acum, doar două motoare. Primul este un motor Theta II pe benzină de 2,4 litri ce dezvoltă 174 de cai putere la 6.000 rpm și un cuplu maxim de 225 Nm la 3.750 rpm, iar cel de al doilea este un propulsor din noua gamă R-diesel de 2,2 litri de 197 cai putere și un cuplu motor de 435 Nm.
Transmisia constă în cutii automate cu cinci și șase trepte, manuale sau automate, cu variație continuă. Modelul va fi disponibil în versiunile 2WD (cu tracțiune față) și 4WD (cu tracțiune integrală).
Lansată în anul 2003, prima generație Sorento s-a vândut în 900.000 de exemplare în întreaga lume. Noua generație va fi comercializată în Europa din 2010.
