Kia își reînnoiește imaginea. Era timpul ca designul de tranziție întâlnit la automobilele curente să fie înlocuit cu un nou limbaj estetic potrivit sloganului mărcii „Puterea de a surprinde – The Power to Surprise”.
Purtător al noii amprente stilistice este proaspătul model Forte ce a debutat pe 23 august în Coreea de Sud. Sedanul Forte va ajunge și în Europa, dar abia în a doua jumătate a anului viitor, el urmând să înlocuiască actuala generație Cerato. Berlina în trei volume fructifică toate elementele cheie ale conceptului KOUP, prezentat pe 20 martie la Salonul Auto de la New York.
Conform informațiilor furnizate de producător, berlina din clasa compactelor are o gamă de motorizări formată din două agregate pe benzină, de 1,6 litri – 121 cai putere și unul de 2,0 litri ce va fi introdus mai târziu, la care se adăugă un propulsor diesel de 1.6 litri ce generează 128 cai putere.
La interior, Forte/Cerato beneficiază de o nouă planșă de bord cu o consolă centrală integrată – poziționată foarte sus, și un instrumentar de bord împărțit pe trei secțiuni circulare, iluminate în culorile roșu și alb. Volanul multifuncțional încorporează un element din material plastic lucios ce se asortează cu inserturile din consolă și levierul cutiei de viteze.
Pentru prima oară sedanul poate fi pornit și oprit altfel decât în modul clasic, Forte/Cerato fiind echipat cu o cheie inteligentă cu pornire de la un buton aflat în partea dreaptă a volanului. Alte dotări în premieră care vor face din sedanul Kia un model atractiv, sunt un sistem de navigație cu voce, tehnologia Bluethooth și tetierele active, ca să enumerăm doar o parte din ele.
La capitolul siguranță activă și pasivă, noua generație dispune de airbaguri tip cortină, sistemele ABS și VDC (Vehicle Dynamic Control) un dispozitiv care gestionează stabilitatea mașinii prin controlul forței de frânare la fiecare roată. Habitaclul este garnisit cu materiale mult mai calitative, scaune noi pentru pasagerii din față, inserturi din aluminiu polisat și tapiserie din piele pentru versiunea de vârf.
Costurile de dezvoltare a noii generații se ridică la aproximativ 14 milioane de euro, producătorul asiatic reușind să aducă sedanul pe piață după doi ani și cinci luni de la demararea proiectului. Noul model va fi distribuit în Europa de Est, Asia, America de Sud, Australia și SUA. Planurile pentru 2009 prevăd dublarea vânzărilor în Coreea de Sud până la 50.000 de bucăți, iar exporturile să atingă un volum de 200.000 de modele.
Pe piața sud-coreeană Forte costă între 7.600 de euro și poate ajunge până la 12.470 de euro, în funcție de nivelul de echipare și motorizări.
