Kia crede prin puterea cuvintelor poate atinge coarda sensibilă a clientului european. Este unul din motivele pentru care noul lor model se numește Soul (suflet).
Disponibil din februarie 2009 pe piețele europene, minivanul este bazat pe familia de trei concepte cu același nume, creațiile francezului Gregory Guillaume, designer șef la Kia Motors Europe.
„Deoarece noul Kia Soul nu înlocuiește nici un alt model existent în gamă, el va juca un rol unic în linia globală Kia, fiind chiar și puțin rebel!”, a declarat Guillaume.
Prezentat în martie, la Salonul Auto de la Geneva, prototipul prefața apariția unui nou monovolum după Carnival și Carens, vehicul ce avea să întregească gama constructorului asiatic.
Soul va fi disponibil doar în versiunea de caroserie hatchback cu cinci uși și tracțiune pe puntea față. Interiorul va găzdui cinci pasageri și este creionat pentru a stabili o legătură emoțională cu aceștia.
Având dimensiunile unui vehicul subcompact, lungime 4.10 m, lățime 1.78 m și înălțime 1.61 m, monovolumul Soul se plasează în aceeași clasă cu modele ca Opel Meriva și Nissan Note, pe care le depășește în termeni de spațiu și confort. Ampatamentul de 2.55 metri este garantul respectării acestor atribute fără de care o mașină de familie nu și-ar avea rostul.
În privința motorizărilor, producătorul sud-coreean a afirmat că automobilul de familie va fi echipat cu două motoare cu patru cilindri de 1.6 litri, unul pe benzină și unul diesel. Sub capotă vor fi agregatele care figurează și pe compactul Cee’d, respectiv benzină 1.6 litri de 122 CP și diesel CRDi de 1.6 litri ce generează 115 CP. Kia va livra pe câteva piețe și o a treia variantă de motorizare pe benzină de 2.0 litri, ce va juca rolul propulsorului de top.
Potrivit manufacturierului Kia, noul model ce va avea numeroase posibilități de personalizare, nu înlocuiește vreun alt vehicul din gama actuală, ci va ajuta marca asiatică să intre pe un nou segment de piață.
Producția noului minivan va demara în noiembrie 2008 la o uzină din Coreea de Sud, la numai o lună după premiera mondială ce va avea loc pe 2 octombrie la Salonul Auto de la Paris.
